„Hé, te! Úgy lendítesz, mint egy kislány!” – hallotta a veterán apa, ahogy a baseball edző gúnyolódik a fián egy meccs közben, és felforrt a vére. Kiugrik a pályára, kezében baseballütővel, és hátulról meglepi az edzőt.

A 14 éves Max szerette az apját, Davidet, és ha valamit szeretett rajta kívül, az egyértelműen a baseball volt. A fiú szíve az ütő pattogásának ritmusára dobogott, és Max számára a baseball nem csak egy játék volt – a vére és a lelke, és arról álmodott, hogy egyszer nagy játékos lesz.

Max minden reggel felébredt, széles mosoly ragyogott az arcán, ahogy végignézett a kedvenc baseballjátékosainak posztereivel díszített falakon.

Arról a napról álmodott, amikor ő is olyan sztárjátékos lesz, mint a posztereken láthatóak, és saját rajongótábora lesz, akik autogramért tolonganak körülötte. De Max legrosszabb rémálma megérkezett az új edzője. Mr. Anderson személyében, aki minden alkalmat megragadott, hogy kigúnyolja őt…

„Maxie, mi a helyzet? Jól vagy?” – Max apja, a nyugalmazott katona, David aggódva közeledett felé, amikor meglátta Maxet belépni a házba.

Mióta Max öt évvel ezelőtt rákban elvesztette az édesanyját, az apja lett a mindene. Szerette az apjában, hogy úgy kezelte őt, mintha a pajtása lenne, és nem csak egy kamasz fiú, aki extra felügyeletre és gondoskodásra szorul. Max és David néha leültek a kandalló elé, és mondták koccintottak; Max egy pohár kólával, David kezében pedig a kedvenc vodkájával.

Kedd volt, Max kedvenc napja a héten, mert az iskolában mindig baseballmeccseket rendeztek. Max dicshimnuszokat énekelt a játékban eltöltött idejéről, és az utolsó centiig leírta a mesterütéseit. De azon a napon David ebből semmit sem hallott. Valami nem stimmelt a fiúval.

Amikor Max nem jelent meg a kedvenc gyömbéres teájáért vagy azért, hogy az iskolai napjáról beszélgessen, David úgy döntött, hogy megnézi, mi van vele. Amikor Max hálószobájának résnyire nyitott ajtajához lépett, az apa nyugtalan volt.

„Maxie, mi a baj? Hé, bajnok… Miért sírsz? Zaklatott valaki az iskolában?”

De Max nem akarta elmondani az apjának, hogy mi történt. Nem akarta elmondani neki, hogy alig egy órája Anderson edző a pálya közepére rángatta, és gúnyolódott rajta: „Úgy dobsz, mint egy lány! Soha nem fogsz érvényesülni ebben a sportban, kölyök. Született vesztes vagy… Add fel!”

„Haver, sajnálom, ha ma nem tudtam elmenni a meccsedre. Az autónk javításával voltam elfoglalva. Ha emiatt lettél dühös, akkor sajnálom, oké? A következő meccsen ott leszek. Ígérem!” – David sajnálkozott, mit sem tudva arról, hogy nem ő, hanem Anderson edző volt a felelős Max szívfájdalmáért.

Max letörölte a könnyeit, és bólintott, de Anderson edző kegyetlen szavai csengtek a fejében. David megkönnyebbülten felsóhajtott, és felvidította a fiát. „Mit szólnál, ha most megnéznénk egy filmet, jó?”

Max mosolyt színlelt, és elkísérte az apját. Újra megnézték A Grincset egy régi DVD-n, és jókat nevettek, és ahogy telt az idő, Max túltette magát azon, ami aznap történt.

Másnap délután azonban zaklatottan tért haza, és majdnem a sírás szélén állt. Ezúttal David tudta, hogy valami komoly baj van, és elhatározta, hogy utánajár. Kétségei beigazolódtak, amikor titokban követte Maxet a szobájába, és látta, hogy dühösen dobálja a baseballütőjét és a kesztyűjét, mielőtt a fürdőszobába viharzott.

David aggodalma egyre nőtt, mivel még soha nem látta a fiát furcsán viselkedni, különösen, ha a drága baseball-kellékeivel kellett bánnia.

„Max, kijönnél egy percre, ha végeztél? Beszélnünk kell.”

„Ne most, apa. Kérlek, hagyj békén” – sírt Max.

Max a vécén ült, és elmesélte, hogy Anderson edző nyíltan kigúnyolta az aznapi teljesítményét. Mint kiderült, az edző az összes fiú előtt utánozta Max lendületét, és a futóstílusát.

De ami a legjobban bántotta Maxet, az az volt, amikor Anderson edző lekicsinyelte őt, mondván: „Szégyent hozol a csapatra! Miért nem mész inkább a lányokkal hímezni, ahelyett, hogy a pályán pazarlod a helyet?”

David aggódva várta a fiát, és amikor Max kijött, nem akart beszélni, vagy csak elmondani az apjának, hogy mi történt. Max attól félt, hogy még az apja is azt fogja hinni, hogy képtelen arra, hogy baseballjátékos legyen belőle.

„Semmi, apa! Csak stresszes voltam néhány dolog miatt. Jól vagyok” – mondta, de a tekintete nem találkozott Davidével, és David tudta, hogy a fia hazudik.

„Öhm, rendben! És nem szóltál nekem a….” David törte meg Max csendjét.

„Én… ööö…” Max dadogott, mert azt hitte, hogy az apja rájött. „Miről, apa?”

„A holnapi baseball meccsedről! Mr. Kenny ma reggel meglátogatott. Nagyon izgatott volt, hogy a fia, Tom az iskoládban játszik. Mondtam neki, hogy ezúttal az én fiam vezeti majd a csapatot a kupáig! És tudom, hogy nem tévednek! Annyira izgatott vagyok a holnapi meccs miatt!”

De Max nem volt olyan izgatott, mint az apja. „Ó, igen, a meccs. Ne fűzz hozzá nagy reményeket, apa! Vannak nálam jobb játékosok… Fáradt vagyok, apa. Nem aludhatnék egy kicsit? Holnap korán kell kezdenem, és gyakorolnom kell a döntő előtt….”

Max szavai megrázták Davidet. Valahányszor baseballmérkőzés volt az iskolában, Max izgatottan ugrált a házban, és megbeszélte az ütéseit és a taktikáját, hogy győzelemre vezesse a csapatát. De ezúttal Max láthatóan elégedetlen volt, és határozottan nem volt izgatott a meccs miatt, így az apja megdöbbent.

„Valami nagyon nincs rendben. Majd a holnapi meccsen kiderül…”

Másnap délután David a lelátón ült, és torkaszakadtából kiabált és szurkolt a fiának. De elkeseredett, amikor Max kihagyott egy találatot, és a csapata kikapott. Max mindig a legjobbját adta a pályán, de ezúttal úgy érezte, mintha a fiú nem szívvel-lélekkel játszana.

Mielőtt David felfoghatta volna, mi történt látta, hogy Anderson edző az oldalvonalhoz vonszolja Maxet, és kiabál vele. „Hé, te! Úgy lendítesz, mint egy kislány! Gyerünk, te lúzer! Ez a legjobb, amit tudsz? Szégyene vagy a csapatnak!”

David nem hitt a fülének. A sportedző, akinek inspirálnia és motiválnia kellett volna a fiát, mindenki előtt gúnyolódott rajta és aláásta az önbizalmát.

„Edző, kérem… Én mindent megteszek, ami tőlem telik. Ne mondjon nekem ilyeneket. Fáj..” – hallotta David, ahogy Max könyörögni kezdett.

„A legjobbat? Tényleg? Még nem látom a legjobbadat, te rémült kiskacsa! Ez még nem elég jó. Csak hátráltatsz minket, kölyök. Egy csiga is gyorsabban tudna haladni. Szégyenletes!”

„Jézusom! Ez kezd kicsúszni a kezükből. Az edzőnek nem kellene így bánnia azzal a szegény fiúval” – suttogta valaki a tömegből.

„Igen, durva. Nem bánhat így egy gyerekkel. Szegénykém! Valakinek tennie kell valamit ez ellen. Ez már túl messzire ment… Hol vannak a szülei?” – hallotta David.

Ökölbe szorította a kezét, és a szeme dühtől lángolt. Tudta, hogy nem tudja tovább visszafogni az indulatait. Eszébe jutott a hadseregben töltött élete, ahol megtanították neki, hogy a kontrollálatlan düh és az érzelmi kitörések hogyan teszik tönkre a fegyelmet és a sikert. David azonban kész volt minden szabályt áthágni, hogy megvédje a fiát.

Ahogy a tekintete végigsiklott a pályán, David egy baseballütőt talált a síneken heverni. Egy másodpercet sem kímélve berontott a pályára, felkapta az ütőt, és Anderson edző felé vonult.

„…szégyent hozol a baseballra!” – dühöngött az edző, majd megdermedt, amikor a tömeg hirtelen felkapta a fejét.

„Elég volt! Átlépte a határt! Nem fogom tétlenül nézni, ahogy lekicsinyli a fiamat. Ennek most vége!”

A tömeg síri csendbe burkolózott, és figyelte, ahogy David a feje fölött meglendíti az ütőt, miközben a riadt Anderson edző megfordult. „Állj… Mit csinálsz? ÁLLJ!”

A szíve kihagyott egy ütemet, ahogy félelmében hátralépett.

„Azt teszem, amit már régen meg kellett volna tennem, edző! Hogy merészel így beszélni a fiammal?” – David dühöngött. „Egy ütés… Csak egy ütés az agyatlan fejedre, és soha többé nem fogsz így beszélni egyetlen gyerekkel sem!”

De David tudta, hogy az erőszak nem megoldás. A táborban nem erre tanították. És semmiképpen sem ezt tanítaná a fiának. Ezért David a földre dobta az ütőt, és kihívta Anderson edzőt egy versenyre.

„Edző, elegem van abból, hogy gúnyolódik a fiammal és a többi játékossal!” – jelentette ki David, és elvette Max kezéből a kesztyűt és az ütőt. „Javaslom, hogy ezt a pályán rendezzük le. Még ma. Csak te és én!”

„Kihívsz engem? Azt hiszed, hogy le tudsz győzni? Évek óta edzek. Nincs időm a te ostoba játékaidra!”

„Majd meglátjuk, edző. Gyerünk! Ez nem maga ellenem. Hanem te egy apa ellen! Ó, azt hiszed, hogy veszíteni fogok? Attól félsz, hogy szégyent hozol a pályára, mi, edző?” – David a kesztyűs öklét ütögette, provokálva az edzőt.

A tömeg összegyűlt, alig várva, hogy tanúi lehessenek a David és Anderson edző közötti leszámolásnak aznap délután. Max idegesen állt az oldalvonal mellett, tekintete az apjára szegeződött.

David magabiztosan lépett a pályára, és minden egyes ütésnél lenyűgözte a tömeget. „Látta ezt az ütést, edző? Ezt hívják te ütésnek!” – gúnyolódott Anderson edzővel.

A stadionban egyre nőtt a feszültség, amikor David a labdát a messzeségbe küldte, és ezzel bebiztosította győzelmét Anderson edző felett a mérkőzés utolsó fordulójában. A közönség dörgő éljenzésben és tapsviharban tört ki, Max pedig körbe-körbe szaladt és azt kiabálta: „Ez az én apukám! Megcsinálta! Ez az én apukám!”

Anderson edző arca szégyenkezve lógott, miközben levonult a pályáról, és azt hitte, itt a vége. Másnap azonban a sokk újabb hulláma várta. Az iskolaszék és a szülők, akik szemtanúi voltak annak, hogyan bánt Maxszel és a többi fiúval, gyorsan intézkedtek.

„Anderson úr, nagyra értékeljük az iskolánkban végzett szolgálatát. De nincs többé helyünk az ön számára. ÖN KI VAN RÚGVA!”

Az igazgató elbocsátotta Anderson edzőt. Mikor a por leülepedett, Max átölelte az apját, és a vállán sírdogált. „Sajnálom, apa. Azt hittem, te is úgy gondolod, hogy képtelen vagyok baseballozni. Annyira sajnálom, hogy nem mondtam el neked…”

Lenyűgözve sportos szellemétől és erkölcsétől, az iskola tanári kar Davidet nevezte ki új baseballedzőnek!

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Az apa egy gyermek igazi hőse és motivációjának forrása. Max az edzője gúnyolódása miatt feladta azt a törekvését, hogy sztár baseballjátékos legyen. Még a játékban való jártasságában is kételkedett, de meggondolta magát, és kezdett hinni magában, amikor az apja kiállt mellette Anderson edzővel szemben.
• Az erőszak nem megoldás. Vannak bölcsebb módszerek, amelyekkel megtaníthatod a gyermekeidet a problémák kezelésére, mintha birkózásra készítenéd fel őket. Amikor David szemtanúja volt, hogy Anderson edző gúnyolja a fiát, dühös lett. Még az ütőt is felkapta, és odament az edzőhöz, de úgy döntött, hogy az erőszak nem megoldás. David végül kihívta az edzőt egy egy az egy elleni mérkőzésre, hogy megmutassa neki, hol a helye.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via