Laurence Davidson felháborodott, amikor megtudta, hogyan rendelkezett apja végrendeletében. „SEMMIT sem kapok?” – kiáltotta. „Én vagyok az egyetlen gyermeke! Mindennek az enyémnek kellene lennie!”

Az édesanyja sírva fakadt, de az ügyvéd azt mondta: „Apád biztos akart lenni abban, hogy édesanyád megkap mindent, amire csak szüksége van élete hátralévő részében, ezt biztosan megérted?” – kérdezte.

„Értem..” – vicsorgott Laurence. „Diákhitelem és egy régi autóm van, ezt értem. Miért van egyáltalán szüksége ennyi pénzre?”

Az „ő”, akire Laurence ilyen ridegen utalt, a saját anyja, Clarice Davidson volt, aki egész életében elkényeztette. Laurence hozzáállásából azt hihetnénk, hogy a szóban forgó örökség dollármilliókról szólt, de ez tévedés.

Davidson úr a feleségére hagyta a saját szüleitől örökölt kis házát és azt az ötvenezer dollárt, amit Clarice-szal sikerült félretenniük vészhelyzetekre.

Laurence 24 éves volt, és nemrég végzett az egyetemen. Mérnöki pályára készült, és Davidson úr egészen biztos volt benne, hogy fia sikeres lesz.

A fő gondja a felesége volt, és a saját hosszan tartó betegsége után kimerült anyagi helyzetük. „Ígérd meg, hogy nem adod oda a pénzt Laurence-nek, Clarice” – könyörgött. „Azt akarom, hogy legyen mire támaszkodnod!”

Davidson urat olyan nagyszülők nevelték fel, akik mindent elvesztettek a nagy gazdasági válságban, ezért nem bízott a bankokban. Minden megtakarított centjét egy tűzálló dobozban tartotta a szekrénye mélyén.

Laurence pontosan tudta, hol van, és a doboz kombinációját is ismerte – a saját születési dátuma volt az. Ezért minden alkalommal, amikor átjött az anyjához vasárnap ebédelni, az anyja engedélye és tudta nélkül beletúrt a pénzesládába.

Az első alkalommal 2000 dollárt vett el egy vegasi hétvégére a barátaival; a második alkalommal 15 000 dollárt „szabadított fel” az új autóra, amelyre vágyott. Apránként faragta le édesanyja kis megtakarítását, amíg szinte semmi sem maradt belőle.

Aztán egy nap Clarice-nak 1000 dollárra volt szüksége a kazán javításához, és amikor kinyitotta a pénzes dobozt, látta, hogy az majdnem üres – már csak 3000 dollár volt benne!

Clarice azonnal felhívta a fiát, és megkérte, hogy jöjjön át. „Kivetted a pénzt a dobozból?” – kérdezte tőle.

Laurence kényelmetlenül érezte magát, de arrogánsan válaszolt. „És akkor mi van? Nekem is ugyanannyi jogom van hozzá, mint neked!”

Clarice-nak könnyek szöktek a szemébe. „Fiam, én soha semmit nem tagadtam meg tőled” – mondta. „Ha bajban voltál, és pénzre volt szükséged, miért nem kértél?”

„Nem voltam bajban” – ismerte el Laurence. „De szükségem volt dolgokra… dolgokat akartam, és neked nem KELL az a pénz, ott van a nyugdíjad!”

„Apád azt akarta, hogy vészhelyzet esetére legyen nálam az a pénz” – mondta Clarice. „Megígértette velem, hogy megtartom. Nem csak úgy elvettél ötszáz dollárt! Elloptál 47 000 dollárt a nehezen megkeresett pénzünkből!”

„Te most tolvajnak nevezel engem?” – kérdezte Laurence dühösen.

„Igen!” – mondta Clarice könnyes szemmel. „Mert pontosan az vagy! Hónapról hónapra bejöttél a házamba, mosolyogva etted az ételemet, és a hátam mögött elloptad azt a keveset, amim volt!”

„Te TÉNYLEG tolvaj vagy, Laurence, méghozzá a legrosszabb fajtából. Megloptál egy öregasszonyt, aki szeretett és bízott benned – a saját húsodat és véredet!”

Laurence nem tudott szembenézni a csalódottsággal az anyja arcán. Nem bírta elviselni azokat a szavakat, amelyek bűnözőnek és hálátlan fiúnak bélyegezték, és kirohant a házból.

Több mint hat hónapig nem látta az anyját, mígnem egy partin összefutott apja orvosának fiával. „Laurence!” – mondta a férfi. „Nagyon sajnálom, ami az édesanyáddal történt…”

„Az anyámmal?” – kérdezte Laurence zavartan. „Hogy érted ezt?”

„A műtét… Apám azt mondta, hogy ez volt az egyetlen esélye, de ő visszautasította.” – mondta a másik férfi. „Úgy tűnik, nem engedheti meg magának, de anélkül legfeljebb néhány hónapot élne túl.”

Laurence tátott szájjal hallgatott, amikor a másik férfi szemügyre vette drága öltönyét és óráját. „Talán tudnál neki segíteni? – kérdezte az orvos fia. „Úgy látom, van…”

Laurence elfordult, skarlátvörösre festett arccal a szégyentől. Az öltönyt és az órát az anyja pénzéből vásárolta, saját megtakarításai nem voltak. Minden megkeresett centet arra költött, hogy a gazdag barátaival tartsa a lépést.

Másnap Laurence meglátogatta az anyját, és megdöbbenve látta, milyen sovány. „Anya” – mondta könnyes szemmel. „Tudom, hogy műtétre van szükséged, és én itt vagyok, hogy kifizessem!”

Clarice keserűen elmosolyodott. „Rég láttalak, Laurence. Ha szándékodban állt volna visszafizetni valamit, akkor már megtetted volna. Mondd csak, van nálad huszonötezer dollár a szívműtétemre?”

Laurence le volt törve. „Nincs, anya, de megígérem, hogy meglesz!” – kiáltotta.

Clarice elfordította az arcát. „Menj el, Laurence” – mondta. „Csak azért vagy itt, hogy megnyugtasd a lelkiismereted, de nem hagyom, hogy ellopd a lelki békémet, ahogyan a pénzt, amit apád rám hagyott. Menj el!”

Laurence le volt sújtva. Felhívta az anyja orvosát, és érdeklődött a műtétről és az anyja egészségi állapotáról. „Nézze…” – mondta az orvos. „Nem kellene ezt magával megbeszélnem, de attól tartok, nem sok mindent tehetünk.”

„Nem lesz meg a műtét. Az orvosi biztosítás a műtét és a kórházi költségek 80%-át állja, de az édesanyjának nincs meg a maradék 20%. Ezt semmiképpen sem tudjuk megkerülni.”

„Kérem, doktor úr” – mondta Laurence. „Ütemezze be azt a műtétet! Ígérem, hogy két hónap múlva meglesz az a pénz!”

Laurence eladta az autóját és az óráját, de még mindig szüksége volt további 9000 dollárra, ezért talált magának még két munkát. Az egyiket gondnokként végezte egy, a munkahelyéhez közeli épületben, a másikat pedig egy kis kávézóban, a lakásával szemben.

Ez volt a legrosszabb. A kávézó egy öreg, nyűgös emberé volt, aki állandóan kiabált Laurence-szel, de nagyon forgalmas volt, és sok pénzt keresett borravalóval, különösen hétvégén.

Apránként gyűjtötte össze a pénzt, és még a barátaitól is kért kölcsön. A meghatározott idő végére meglett a 25 000 dollár.

A kitűzött napon Clarice bement a kórházba, de órákon belül az orvosok rossz hírekkel szolgáltak.

„Sajnálom” – mondta az orvos Laurence-nek. „Az édesanyja állapota súlyosan romlott. A sebész felülvizsgálta a szükséges beavatkozást…”

Laurence lehunyta a szemét. „Mennyire?” – kérdezte rekedten. „Bármennyit, bármit megteszek…”

„Sajnálom, de…” – rázta a fejét az orvos. „Általában nem is beszélek a költségekről a páciensekkel, de ismerem az édesanyja helyzetét, ezért megkértem a könyvelőket, hogy adjanak egy becslést – 50.0000 dollárra lesz szüksége.”

A fiatalember megdöbbent. „Ötvenezer dollár?” – kapkodta a levegőt, aztán összeszedte magát. „Megszerzem a pénzt, rendben? Valahogyan megszerzem a pénzt, csak csinálják meg a műtétet!”

Laurence zokogva rohant ki a kórházból. Bement a kávézóba, és felvette az egyenruháját. Az öregember meglátta őt. „Te! Miért sírsz? A vendégeim nem akarnak könnyeket a kávéjukba!” – mondta.

Laurence egyszerűen nem bírta tovább. „Az anyám meg fog halni, és ez az én hibám!” – kiabálta. „Akármilyen rosszul bánik velem, én érdemlem mindezt! Elvettem a pénzét, és most ötvenezer dollárra van szüksége műtétre, és nekem nincs… megöltem az anyámat!”

Laurence zokogott, és az öregember meglepően gyengéden átkarolta. „Figyelj, fiam” – mondta. „Öregember vagyok, ismerem az életet és a hibákat. Menj haza, aludj egy jót, és gyere vissza holnap, jó? Meglátod, mindig van megoldás.”

Laurence tehát hazament, de nem aludt jól. Valójában egyáltalán nem aludt. Másnap reggel besétált a kávézóba, és látta, hogy a tulajdonos egy másik férfival beszélget. „Laurence!” – köszöntötte őt. „Köszönj szépen az új főnöködnek!”

Laurence megdöbbent! A férfi több mint harminc éve volt a kávézó tulajdonosa. Az idős férfi a pult mögé ment, és elővett egy borítékot, amit Laurence kezébe nyomott.

„Tessék, itt a pénzed és egy kis extra, amiért elviselsz egy öregembert!” – mondta. Aztán kisétált az ajtón, beült a kocsijába, és elhajtott.

Az új tulajdonos azt mondta Laurence-nek: „Pár hétre bezárok, hogy átalakítsam, aztán majd hívlak, rendben?”

Laurence hazasétált, majd kinyitotta a borítékot, amit az öregember adott neki. Egy vastag pénzköteg volt benne! Elkezdte számolni, és 25 000 dollár lett belőle!

A pénz mellett egy cetli is volt. „Te és én nem is különbözünk annyira. Én is követtem el hibákat. Réges-régen apám nagyon beteg volt, és az orvosok azt mondták, hogy a műtét segíthet, de magától is meggyógyulhat.”

„El kellett volna adnom a kávézót, összegyűjtenem a pénzt, de inkább azt hittem, ami nekem kényelmesebb volt – reméltem, hogy meggyógyul. Nem így lett, és meghalt — akkor már túl késő volt a műtéthez.”

„Tegnap, amikor láttam a könnyeidet és hallottam a történetedet, tudtam, hogy itt az ideje, hogy jóvá tegyem. Eladtam a kávézót, és azt akarom, hogy fogd ezt a pénzt, és mentsd meg az édesanyádat, ahogy én sem tudtam megmenteni az apámat.”

Egy nagyon öreg és mogorva angyalnak köszönhetően Clarice megkapta a műtétjét, Laurence pedig megtanult egy leckét, amit soha nem fog elfelejteni. Visszafizetett minden egyes centet, amit a szülei megtakarításaiból elvett, és becsületes, keményen dolgozó ember lett.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• A családunk a legnagyobb kincsünk, és meg kell becsülnünk őket. Laurence nem gondolt az édesanyja jólétére, csak a saját önző vágyaira, amíg már szinte késő nem lett.
• Soha nem késő jóvátenni a régi hibákat. A kávézó öregembere azzal kárpótolta a saját apja iránti elhanyagolását, hogy Laurence-nek adta a pénzt, amire szüksége volt ahhoz, hogy megmentse az édesanyja életét.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via