Oliver Cross 70 éves volt, és élete nagy részét az utcán töltötte, menedékhelyről menedékhelyre vándorolt, miközben mindent megtett, hogy éljen az élet sorsával.

Városi nomádnak képzelte magát, soha nem maradt túl sokáig egy helyen, mindenhol, ahol csak lehetett, otthont teremtett magának, többek között a híd alatt, egy elhagyatott házban, egy szeméttelep közelében és így tovább…

Oliverben azonban volt valami különleges. Valami, ami megkülönböztette őt az utcán kóborló többi hajléktalantól – keményen dolgozott.

Ez egy olyan tulajdonság, amelynek már régen biztosítania kellett volna a kiútját az utcai életből, de valamiért úgy tűnt, hogy Oliver nem halad előre. Olyan volt, mintha a pénz eltűnt volna a semmibe.

Néha a rejtélyes férfit látták a kis kannájával alamizsnáért koldulni, máskor meg ott találták, hogy néhány fillérért elvégezte a piszkos munkát.

Ha éppen nem csinálta egyiket sem, akkor a szeméttelepeken vadászott valami kincsre, amit eladhatott.

Kerülte az alkoholt, ellentétben más, utcán élő férfiakkal, és az élete találgatásokat váltott ki a többi koldusból és néhány emberből, akik felfigyeltek rá.

„Miért koldul még mindig, amikor dolgozhatna?” – kérdezték egyesek.

„Az összes pénzt, amit ezekből a pitiáner munkákból keres, valószínűleg drogokra költi” – mondták mások.

De ez nem érdekelte Olivert. Egyszerűen csak élt a maga módján, azt tette, amit helyesnek tartott, még azokon a napokon is, amikor mindenki rajta nevetett és megalázta – fogalmuk sem volt róla, hogy csak spórolt. De mire?!

Így ment ez még jó néhány évig, mígnem egy délutánon egy durva külsejű Olivér odaballagott az árvaház kapujához, ahol felnőtt.

„Mit akarsz itt, öregember?” – kérdezte tőle a biztonsági főnök.

Nem akarták, hogy átjusson a kapun, tudták róla, hogy koldus, és úgy gondolták, hogy semmi keresnivalója az árvaházban.

Elmagyarázta, hogy van mit adományoznia az intézménynek, de a biztonságiak továbbra sem engedték át. Oliver elszántan megpróbált bejutni, ezért a biztonsági őrök válaszul kihívták a rendőrséget.

„Csak segíteni akarok.” – mondta Oliver.

„Hogyan segíthetne nekünk valaki, aki úgy néz ki, ahogyan? Segíts magadon, aztán beszélhetünk!” – mondta az egyik őr.

„Az igazgatót Mariannának hívják? Marianne Breadline? Ugye?” – kérdezte Oliver néhány pillanatnyi csend után.

Az őröket meglepte, hogy tudta az árvaház igazgatójának kereszt- és vezetéknevét, és ez elgondolkodtatta őket.

„Azonnal kapcsold” – mondta a biztonsági főnök az egyik beosztottjának, aki sietett, hogy teljesítse a parancsát.

Utolérték Mariannt, aki beleegyezett, hogy találkozzon Olivérrel, de első pillantásra nem ismerte fel. Nem mintha ez megakadályozta volna a férfit abban, hogy elmondja a mondanivalóját.

„Gondoskodtál rólam, amikor fiatalabbak voltunk. Olyan voltál nekem, mint egy nővér, mikor mindenki más elutasított. 8 évvel ezelőtt megtudtam, hogy most igazgatóként dolgozol az árvaházban, ahol megismerkedtünk és felnevelkedtünk. Mindketten tudjuk, hogy sosem volt finanszírozva, és tudom, milyen nehéz fenntartani, ezért a magam kis módján segíteni akartam.”

Marianne 73 éves volt, és gyermekkorukban a legjobb barátnője volt. Mindig gondoskodott róla, amikor szüksége volt rá, de miután örökbe fogadták, elváltak.

Beszéde után a könnyes szemű Marianne-nak átnyújtott egy ajándékcsekket, de a lány figyelmen kívül hagyta, és inkább megölelte.

Az áruházból vásárolt csekk 15 000 dollárt ért, amit az árvaház arra tudott fordítani, hogy ruhákat és játékokat vásároljon a gyerekeknek.

„Tudom, hogy ez talán nem lesz elég, de szerettem volna valamivel segíteni Neked. És a gyerekeknek” – mondta a hajléktalan férfi, amitől Marianne elsírta magát.

A nő még jobban megölelte a férfit, és megköszönte, amit tett. De nem tudta csak úgy elengedni a férfit.

„Régi barátom” – mondta. „Mindig is kíváncsi voltam, mi lett belőled, és örülök, hogy ilyen jószívű ember lett belőled. Ha nem bánod, szeretném, ha gyakrabban segítenél itt – így legálisan is elfoglalhatnád az egyik szobát, amit az itteni munkásoknak építettek. Hogy hangzik?”

„Nem akarnék betolakodni” – kezdte mondani Oliver, de félbeszakították.

„Badarság, te ide tartozol, hogyan is tudnál betolakodni?!” – mondta a nő.

Az őrök is bocsánatot kértek, amiért udvariatlanok voltak vele, és megtanulták, hogy a látszat néha csal.

Hamarosan barátságot kötöttek Olivérrel, aki szorgalmas szellemével és adakozó természetével lenyűgözte őket.

Mit tanultunk ebből a történetből?

• Soha ne ítéljünk meg egy könyvet a borítója alapján. Oliver szegény hajléktalannak tűnt, ezért az árvaház őrei megpróbálták megtagadni tőle a belépést, még akkor is, amikor elárulta, hogy csak segíteni akar. Mindannyian elítélték, de ő bebizonyította, hogy tévedtek.
• Soha ne felejtsen el visszaadni. Oliver gyermekként gondoskodást kapott az árvaháztól, és ez arra késztette, hogy felnőttként is visszaadjon, még akkor is, ha szűkös eszközei voltak. Kitartott, és képes volt összegyűjteni annyit, amennyit fel tudott ajánlani, cserébe pedig otthonra talált.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via