Azt hittem, hogy az életem tökéletes, egy gondoskodó férjjel és egy hűséges legjobb barátnővel. De amikor Graysont hűtlenséggel kezdtem gyanúsítani, a világom kezdett darabjaira hullani. Amit felfedtem, messze túlmutatott rajta, és olyan áruláshoz vezetett, amire nem is számítottam.

Mindig azt hittem, hogy Graysonnal szilárd kapcsolatunk van. Figyelmes és gondoskodó volt, és rengeteget nevettünk együtt. Soha nem volt okom kételkedni benne. De Linda, a legjobb barátnőm véletlenül rámutatott: „Nem gondolod, hogy Grayson mostanában sokat dolgozik sokáig?”.

Próbáltam elhessegetni a dolgot, de valami mégis ragaszkodott hozzám.

„Valószínűleg csak az új projektjével van elfoglalva” – válaszoltam, akkor még nem tulajdonítottam neki nagy jelentőséget.

De Lindának megvolt a módszere arra, hogy elültesse a kétely magvait, és lassan növekedni hagyja őket az elmémben. Aznap este már csak arra tudtam gondolni, hogy Grayson milyen gyakran jött haza későn, homályos magyarázatokkal.

És a telefonhívások… Miért egy másik szobában vette fel őket?

Aznap este, vacsora után, a férjem mellett ültem a kanapén, és éreztem, hogy a feszültség egyre nő a mellkasomban. „Grayson – kezdtem halkan -, mostanában sokat dolgozol sokáig. Minden rendben van a munkahelyeden?”

Kissé meglepődve nézett rám, de gyorsan elmosolyodott.

„Igen, minden rendben van. Csak sűrű a szezon. Miért?”

Egy pillanatig haboztam, mielőtt folytattam: „Nem tudom… csak olyan távolságtartónak tűntél. És a telefonhívások…”

Mielőtt befejezhettem volna, Grayson odahajolt hozzám, és gyengéden homlokon csókolt, a keze meleg volt, ahogy a vállamon pihent.

„Clara, túlságosan is átgondolod ezt az egészet. Nincs miért aggódnod.”

Egy pillanatra elhittem neki. A szeretetét őszintének éreztem, a szavait megnyugtatónak. De legbelül a nyugtalanság nem tűnt el.

***

A következő napokban egyre jobban figyeltem őt, minden apróságra felfigyeltem.

És akkor, amikor már azt hittem, hogy paranoiás vagyok, Grayson olyasmit javasolt, amitől a szívem elszorult. Egyik este ragyogó mosollyal sétált be a nappaliba, kezében egy fényes brosúrával.

„Hé, Clara – mondta vidáman -, mi lenne, ha kivennél egy hetet? Találtam egy csodálatos tengerparti üdülőhelyet. El kellene menned, pihenni, és kikapcsolódni.”

A gyomrom összeszorult. Miért akart ennyire elküldeni? A gondolat hullámként csapott le rám, és nem tudtam, hogyan reagáljak.

„Csak én?” Kérdeztem, a hangom alig rejtette el a döbbenetet.

„Igen!” Grayson túlságosan is lazán válaszolt. „Olyan keményen dolgoztál mostanában, és úgy gondoltam, ez tökéletes lenne neked. Csak egy kis idő magadra, tudod?”

Bámultam rá. A nyaralás gondolata csodásan hangzott volna, de valami a módjában, ahogyan ezt javasolta, összeszorult a mellkasom.

Olyan hirtelen, olyan… gyanús érzés.

„Már mindent lefoglaltam” – folytatta, miközben a prospektust lapozgatta. „Holnapután repülsz ki, egyenesen a tengerpartra. Semmi miatt nem kell aggódnod.”

Úgy éreztem, mintha a részletek egyre csak közelednének felém, Grayson minden egyes szava csak fokozta a gyanakvásomat.

Miért erőlteti, hogy ilyen gyorsan elmenjek? Ez az egész annyira nem illik a jellememhez.

Általában együtt terveztünk kirándulásokat. Ezúttal azonban mindent elintézett, egészen a repülőjegyekig és a szállásig, anélkül, hogy előbb megkérdezett volna.

„Ez… nagyon figyelmes tőled – mondtam halkan, de belülről pörgött a fejem.

„Megérdemled, Clara. Imádni fogod ott. Csak azt akarom, hogy pihenj.”

De ahelyett, hogy úgy éreztem volna, törődnek velem, inkább úgy éreztem, hogy ellöknek maguktól. A gesztusát kiszámítottnak éreztem.

„Igen, talán” – motyogtam, és hirtelen felálltam. „Megyek, főzök egy kis teát.”

Ki kellett mennem a szobából, hogy kiszellőztessem a fejem. A konyhában feltettem a vízforralót a tűzhelyre, és megpróbáltam lecsendesíteni a bennem dúló gondolatvihart.

Miért pont most? A spontán nyaralás, a lelkesedés a hangjában… Minden túl tökéletesen időzítettnek tűnt.

Elővettem a telefonomat. Megnyitottam a böngészőt, és gyorsan rákerestem a közeli szállodákra. Találtam egy szállodát, alig néhány kilométerre innen. Nem volt semmi luxus, de nem is kellett annak lennie.

Inkább ott szálltam meg.

Forró vizet öntöttem a teafilteremre, és a felszálló gőzbe bámultam. Grayson rejtegetett valamit, és nem tudtam tovább figyelmen kívül hagyni.

***

Két nappal később az ajtóban búcsúcsókot adtam Graysonnak, és taxival mentem a repülőtérre. Legalábbis ő ezt gondolta. Ehelyett utasítottam a sofőrt, hogy vigyen el a közeli szállodába, amit lefoglaltam.

Bejelentkeztem a szobámba, ledobtam a csomagjaimat, majd újabb taxival elmentem a házunkhoz. A kerítés mögé bújva óvatosan figyeltem, mi történik odabent.

Egy idő után megláttam Graysont és egy fiatal nőt, aki jóval fiatalabb volt nálam. Együtt nevetgéltek, és úgy sétáltak végig a nappalinkon, mintha minden teljesen normális lenne.

Ki ez a nő? Ezért akart engem ennyire kiköltöztetni a házból?

Nem tudtam tovább nézni. Visszarohantam a szállodába.

A csendes szobában ülve csak rosszabb lett. A fejemben újra és újra lejátszódtak a képek Graysonról és arról a nőről. Újra és újra.

Végül feladtam, és felhívtam Lindát.

Nem sokkal később megérkezett a barátunkkal, Michaellel, ami meglepett. De a társaságuk pontosan az volt, amire abban a pillanatban szükségem volt. Pizzát rendeltünk, megpróbáltuk könnyíteni a helyzetet.

„Meg kell leckéztetned őt” – mondta Linda. „Hidd el, van egy tervem. De majd holnap elintézzük.”

***

Az éjszaka közepén felébredtem. Michael a kanapén aludt. De Linda eltűnt. Hirtelen kopogtak az ajtón.

Michael is felébredt, a csend súlyosan lógott köztünk. A dühös kopogás az ajtón egyre hangosabb lett, és minden egyes koppanás a fára gyorsabban verte a szívemet.

„Ki lehet az?” Suttogtam, de a zsigereim már tudták a választ.

Felálltam, és egy pillanatig haboztam, mielőtt kinyitottam volna az ajtót. És ott volt. Grayson!

„Hogy tehetted, Clara?” – köpte ki, a hangja halk volt, de reszketett a dühtől. „Megcsalsz engem? Vele?”

„Nekem… mennem kell” – motyogta Michael, és újabb szó nélkül elsurrant Grayson mellett, és kilépett az ajtón.

Grayson beljebb lépett a szobába.

”Szóval ezért nem mentél el az útra? A hátam mögött egy másik férfival töltöd az éjszakát?”

Hitetlenkedve bámultam rá. Még mindig a saját dühöm emésztett. Elvégre Grayson volt az, aki elárult engem.

„Nem vádolhatsz semmivel – mondtam hidegen.

„Láttalak, Grayson. Többé nincs jogod megkérdőjelezni, amit teszek.”

„Miről beszélsz?”

„Arról a nőről beszélek, akit veled láttam a házunkban!” Majdnem kiabáltam, a frusztráció kiáradt belőlem.

„Azt hiszed, nem vettem észre? El akarok válni. Bármi is ez… vége van.”

„Clara, az a nő ingatlanügynök volt” – mondta Grayson lassan, mintha fájna kimondani a szavakat.

„Segített nekem egy új ház papírmunkájában. A régi házunkat eladtuk. Meg akartalak lepni, amikor visszajössz az utazásodról. Hónapok óta dolgozom ezen.”

A szavai szökőárként csapódtak belém, kiütötték belőlem a szelet.

„Egy ingatlanügynök?”

„Igen” – csettintett, és elővette a telefonját. „És ezeket ma reggel kaptam.”

Mutatott egy sor fotót, amelyeken Michael és én voltunk láthatóak abban a bizonyos hotelszobában, az ágyon fekve, túlságosan is kényelmesen.

„Valaki küldte nekem ezeket.”

Éreztem, ahogy a szín eltűnik az arcomról. Grayson keserűen felnevetett.

„Azt hittem, ha elküldelek nyaralni, akkor lesz időm mindent véglegesíteni a házzal kapcsolatban. Ehelyett rájöttem, hogy hazudtál nekem.”

Grayson újabb szó nélkül megfordult és elment. Összeestem az ágyon.

Ahogy a fotókat bámultam, a felismerés átcsapott rajtam. Linda segíteni akart, hogy bosszút álljak Graysonon, a „hűtlen” férjemen. De végül én voltam az, aki belekeveredett a zűrzavarba.

Megragadtam a telefonomat, és felhívtam Lindát. De csak a hangpostáját kaptam. Újra megpróbáltam. És újra. Az ötödik vagy hatodik próbálkozásnál már éreztem, hogy álomba merülök.

***

Reggel már nem tudtam tovább a hotelszobában maradni. A történtek súlya nyomott rám, és csak egy hely jutott eszembe, ahová mehettem volna.

A régi házunk kertje volt az, ahol Grayson és én annyi békés pillanatot töltöttünk együtt. Ki kellett tisztítanom a fejemet, át kellett gondolnom, mi is ment ennyire rosszul.

Amikor megérkeztem, a ház furcsán üresnek tűnt, bár technikailag még mindig a miénk volt. Beléptem a kapun, és leültem az ismerős padra a kertben.

Boldogabb idők emlékei árasztották el az elmémet. Hogyan fajulhattak el ennyire a dolgok?

Hirtelen zajt hallottam. Láttam, hogy Grayson átmászik a kerítésen. Meglátott, és szó nélkül odasétált hozzám, és leült mellém ugyanarra a helyre, ahol mindig is ültünk.

„Hé… jól vagy? Mit keresel itt?” Kérdezte Grayson.

„Csak… gondolkodom. Mi van veled? Miért másztál át a kerítésen?”

Grayson aprót nevetett.

„Régi szokás, azt hiszem. Emlékszel, amikor későn jöttem haza, és te bezártad az ajtót, mert féltél? Mindig elfelejtettem a kulcsaimat, és a kerítésen átmászva volt az egyetlen bejárat.”

Mindketten halkan felnevettünk. De a történtek súlya még mindig ott volt bennem, és nem tudtam tovább magamban tartani.

„Grayson, valamit tudnod kell. Linda volt az. Bejutott a fejembe, elhitette velem, hogy megcsalsz. Azt hiszem, még Michael-lel is ő szervezte meg az egészet… hogy bosszút álljon rajtad.”

Grayson felém fordult. „Linda… Megvette a házat.”

„Micsoda?”

„Tudott a meglepetésről, amit terveztem” – magyarázta Grayson. „Azért jöttem ide, hogy átadjam neki a végső papírokat.”

Épp amikor befejezte a beszédet, nyikorgott a bejárati kapu, én pedig gyorsan bebújtam egy rózsabokor mögé. Linda lépett be, és mosolyogva próbálta elbűvölni Graysont.

„Grayson – dorombolta -, sok mindenen mentél keresztül. Én… megvigasztalhatlak. Szeretnél bejönni?”

Közelebb lépett. „Tudod, mindig is kedveltelek.”

„Nem, Linda” – felelte Grayson határozottan. „A feleségemmel fogom tölteni az estét.”

Visszaindult az irányomba. Felálltam a rózsabokrok mögül. Szó nélkül a kezemért nyúlt, és együtt sétáltunk el, miközben Linda hitetlenkedve állt ott.

Készen álltunk az újrakezdésre, magunk mögött hagyva a hazugságokat, a manipulációt és a megtört bizalmat. Ekkor már semmi sem állhatott közénk.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via