Szeretett felesége tragikus és váratlan halála után egy idős férfi összetört szívvel maradt, és keményen kellett dolgoznia, hogy gondoskodni tudjon különleges igényű örökbefogadott unokáiról. Egy nap összefutott az egyik régi kollégájával, akit mélyen megérintett a története, és elhatározta, hogy segít.

Wendall és Della Gill a Kentucky állambeli Lexingtonból már régóta ismerték egymást, és tinédzser koruk óta együtt voltak. Ahogy telt az idő, szerelmük egyre jobban kivirágzott, és végül a pár úgy döntött, hogy összekötik az életüket, és megfogadták, hogy életük végéig hűek maradnak egymáshoz és az érzéseikhez.

Az élet hullámhegyein és mélypontjain keresztül Gillék kézen fogva, együtt vészelték át a viharokat. 2018 augusztusának végén egy nap Wendallnak szabadnapja volt, így Della és ő megálltak a Kentucky állam béli Lexington McDonald’s-nál, ahol Wendall dolgozott.

Elveszítette a szerelmét

A házastársak fáradtak és éhesek voltak, és együtt szerettek volna reggelizni. Amíg a rendelésüket intézték, Della azt mondta férjének, hogy kimegy a mosdóba, de sajnos sosem tért vissza. Egy idő után Wendall aggódni kezdett, és elhatározta, hogy megnézi, mi a baj.

Sajnos, amit megtudott, millió darabra törte a szívét. Szeretett felesége elájult a mosdóban, miután aneurizmát kapott. A 83 éves Dellát azonnal kórházba szállították, ahol csak napokkal később lehetle ki az utolsó lélegzetét, Wendallt pedig örökre összetörve hagyta magára.

Tovább kellett lépnie

Ahelyett, hogy szabadságot vett volna ki, hogy gyászoljon és tisztelegjen elhunyt felesége emléke előtt, Wendall továbbra is minden nap megjelent a munkahelyén. Szívszorító volt látni, ahogy kivitte a szemetet és kitakarította a mosdókat, tekintve, hogy az egyikben látta, ahogy a szerelme meghal.

Wendall 44 éve gondnokként dolgozott a Richmond Road-i McDonald’s-ban, és nem engedhette meg magának, hogy otthagyja a munkahelyét. Nem saját maga miatt aggódott, hanem a két speciális igényű unokáért, akiket évekkel ezelőtt örökbe fogadtak Dellával. Szükségük volt rá, és ő nem tudott csak úgy hátat fordítani nekik.

Véletlen találkozás egy régi baráttal

Egy szeptemberi napon a munkahelyén Wendall összefutott egy régi barátjával, Todd Oldfielddel. Ők ketten évtizedekkel ezelőtt, 1978 júniusában találkoztak, amikor Todd megkapta első munkahelyét. Az első találkozásukról és arról, hogy azóta mennyi minden változott, Todd mesélt:

„Csak azt gondoltam, hogy [Wendall] egy rendes, öreg fickó. Most 10 évvel idősebb vagyok, mint ő volt akkoriban.”

Leültek és elbeszélgettek, és Todd meglepődött, amikor megtudta, milyen nehéz helyzetben van Wendall. Az idős ember elmondta neki, hogy több mint hat évtizedes felesége tragikus módon elhunyt, egyedül hagyva őt és az örökbefogadott unokáikat.

Az elveszett barát megsegítése

Egy crowdfunding oldalon, amelyet azért hoztak létre, hogy támogassák Wendallt, Todd azt írta: „Wendall lepusztult; elveszett; most teljesen üres. Wendallnak továbbra is ott kell dolgoznia az üzletben, elhaladva ez mellett a mosdó mellett, naponta takarítva azt. Nincs pénze. Tovább kell mennie… erősnek kell maradnia.”

Wendall legidősebb örökbefogadott unokája, a 33 éves John Columbia autista, míg a legfiatalabb, a 20 éves Justin Gill születése óta magzati alkoholszindrómás. Todd, aki pénzügyi tervező lett, miután otthagyta McDonald’s-os állását, erős késztetést érzett, hogy tegyen valamit a Gill családért.

Adománygyűjtés

Ami egy Facebook-posztnak és egy segélykérésnek indult, egy online adománygyűjtéssé alakult át, ami 75 000 dollárt gyűjtött össze – ez Todd és Wendall számára is a meglepetés, az öröm és a megkönnyebbülés igazi pillanata volt.

Ahogy egyre több adomány érkezett, Todd segített Wendallnak kifizetni két autóját, egy furgont és a házát, valamint vásárolni egy szép sírkövet Dellának. „OLYAN BOLDOG VAGYOK, HOGY JELENTHETEM, HOGY EGY EMBER ELŐLÉPETT, HOGY KIFIZESSE EZT. Kiválasztottunk egy sírkövet” – írta Todd.

A GoFundMe oldalára majdnem 2000 adomány érkezett, és 115.520 dollárt ért el a lezárás előtt. Az adománygyűjtő oldalon közzétett videóban Todd kifejezte, hogy szeretné, ha Wendall egész nap a McDonald’s-ban ülne és élvezné a kávéját, ahelyett, hogy dolgozna.

Az elismerő parti

Hogy kedves barátja úgy érezze, hogy különleges és megbecsült az évek során befektetett kemény munkájáért, Todd úgy döntött, hogy valami mást is tesz. Egy „elismerő partit” szervezett 2018. október 20-án, egy templomban, a lexingtoni McDonald’s közelében.

Kínzó fájdalmait és szívszorító traumáját tekintve Wendallnak bizonyára jól jött volna néhány ölelés és bátorító szó a barátoktól, családtagoktól és idegenektől. Az esemény nagy sikert aratott, amely megérintette Wendall szívét, és éreztette vele, hogy különleges és szeretik.

Todd köszönetet mondott mindenkinek, aki eljött és feldobta barátja rosszkedvét. „Egy kicsit elvesztettem a hitemet az emberiségben, amíg ez nem jött” – tette hozzá.

Kérjük, mutassatok egy kis szeretetet ennek az idős férfinak és figyelmes barátjának a Facebookon a hozzászólások között.

via