Egy férfi imádja a lányát, és igyekszik a legjobb apja lenni, de egy váratlan látogatás felforgatja az életüket. A volt fegyenc bátyja megjelenik a küszöbükön, azt állítva, hogy ő a lány biológiai apja, és a dolgok csak rosszabbra fordulnak.

Dylan élete nem lett volna teljes a lánya nélkül. April nem volt a világ legokosabb, legszebb vagy legtehetségesebb lánya, de Dylan szemében mindez és még annál is több volt, és mindennél jobban szerette őt.

Legtöbb szomszédja mindenekelőtt apaként ismerte őt, így el lehet képzelni, mennyire ragaszkodott a lányához. Amikor April még csecsemő volt, a mellkasára szíjazta, mielőtt bevásárolni ment, mert nem akarta egyedül hagyni.

Az anyukák a boltban csodálattal nézték a jóképű, egyedülálló apukát, és ugyanígy a nők is a parkban, ahová Dylan esténként elvitte Aprilt. Az évek során semmi sem változott igazán April és Dylan életében, kivéve, hogy April idősebb és szebb lett.

Dylan mindenből a legjobbat adta a kislányának, nagyjából úgy, mint minden más apa, és boldogok voltak a kis világukban, amíg egy nap be nem kopogtatott hozzájuk az idősebbik bátyja, Vincent…

Vasárnap reggel volt. April későn ébredt hétvégén, és Dylan éppen reggelit készített, amikor hirtelen kopogást hallott az ajtón. Gyorsan lemosta a palacsintatésztát a kezéről, és az ajtóhoz sietett.

„Jövök!” – kiáltotta, miközben a kopogás egyre hangosabb lett.

Amikor Dylan kinyitotta az ajtót, nem hitt a szemének. A bátyja állt az ajtóban. „Vincent?! Mit keresel itt? Mi a fenét akarsz?”

Vincent vigyorgott, és besétált mellette a házba. „Szép házad van, tesó” – gúnyolódott, miközben körülnézett. „Szóval… hol van April? Megtudtam, hogy veled lakik!”

„Miért érdekel ez téged?” – Dylan morgott, és megakadályozta Vincentet abban, hogy tovább lépjen be a házukba. „Hagyj minket békén! Semmi közöd hozzá!”

„Hát, ezt majd ő maga dönti el!” – Vincent visszalőtt. „Hívd ide!”

„Mi?”

„Hívd ide, vagy én fogom!”

„De…” – Vincent elkezdte kiabálni April nevét, mielőtt Dylan bármit is mondhatott volna. „Fogd már be a pofád! Fel fogod ébreszteni!”

„Nos, találkozni akarok vele” – mondta Vincent védekezően – „és nem állíthatsz meg!”

„Jövő héten vizsgái lesznek, már most stresszes. Ne most, Vincent. Ne most, Vincent. Kérlek. Könyörgöm” – könyörgött Dylan.

Vincent kicsit megenyhült, és leült a konyhapulthoz. „Ó, a börtönkaja szörnyű volt!” – nyafogta. „Nem bánnád, ha nekem is csinálnál reggelit? Legalább reggelizhetek, nem? Nyugodj meg” – tette hozzá, és az ujjaival összezárta az ajkait. „Nem mondok neki semmit, de addig nem megyek el, amíg nem látom. Nem mondom el neki az igazat!”

Dylan sóhajtott, miközben becsukta az ajtót. „Rendben” – mondta. „De megreggelizel, aztán elmész! És addig nem jelensz meg újra az életünkben, amíg nem mondom, hogy nyugodtan megtudhat mindent!”

„Persze, persze” – mondta Dylan bólogatva. „Kaphatnék most egy kis palacsintát?”

Dylan bízott Vincentben, és hagyta, hogy csatlakozzon hozzá és Aprilhez reggelizni, mit sem sejtve a csúnya tervről, ami Vincent fejében szövődött.

„Ó!” – kiáltotta April, és csatlakozott hozzájuk a konyhapultnál. „Vincent bácsi? Ez te vagy? Istenem, ez TE vagy! Apa megmutatta a képeidet! Végre találkozunk!”

„Szia, édesem” – mondta Vincent, miközben megölelte a lányt, és kinyitotta neki a mellette lévő széket. „Hogy vagy?”

„Remekül. Nem mondtad, hogy Vincent bácsi meglátogat, apa!” – mondta Dylannek, mielőtt Vincent felé fordult. „A börtön pokoli lehetett, igaz?” – suttogta.

„Rosszabb” – jegyezte meg Vincent. „Rosszabb volt, mint az összes becsmérlő szó, ami csak eszedbe jut!”

April felnevetett. „Megkönnyebbültem, hogy visszajöttél.”

„Én is” – tette hozzá Vincent.

Dylan felsóhajtott, és megforgatta a szemét. „Oké, srácok, nincs suttogás! April, fejezd be a reggelidet, Vincent pedig távozik, amint végzett a sajátjával.”

„Apa!” – kiáltotta a lány. „Ne már! Csak most jött haza!”

Dylan és Vincent pillantást váltottak egymással. „Dolga van” – mondta Dylan. „És el kell mennie. Egy perc múlva visszajövök.”

Dylan eltűnt a hálószobájában, és otthagyta Vincentet és Aprilt beszélgetni. Amikor visszatért, látta, hogy Vincent fogja April kezét, és beszélget vele. Nem gondolta, hogy valami furcsa, amíg meg nem hallotta, mit mond Vincent.

„…és végig hazudott neked! Tudod mit?” – suttogta Vincent. „Én vagyok az igazi apád! A lányom vagy, April, de Dylan nem akarja, hogy az életed része legyek!”

„VINCENT!” – Dylan dühösen kiabált. Nem tudta elhinni, hogy Vincent nem tartotta be a szavát, és mindent elmondott Aprilnek. Dühösen rontott Vincentre, és megragadta a gallérját. „Megmondtam, hogy tartsd a szád!” – kiabálta. „Mi a fenét csinálsz?!”

„Apa! Vincent bácsi! Kérlek, hagyjátok abba!” – kiabált April, miközben megpróbálta szétválasztani a testvéreket, akik már-már azon voltak, hogy megüssék egymást. De Dylan nem tudta megőrizni a hidegvérét. A múltja lepergett a szeme előtt, ahogy felidézte, hogyan mentette meg Aprilt évekkel ezelőtt.

Akkoriban Dylan és Vincent még tinédzserek voltak. A két testvér mindig is messze állt egymástól, kivéve, ha sportról, filmekről és játékokról volt szó. Amikor idősebbek lettek, az egyenrangúságuk a szó minden értelmében problémássá vált.

Vincent a gimnáziumban a „menő” srácok társaságába akart tartozni, olyanokéba, akiket gyakran felfüggesztettek az iskolából. Ezek az úgynevezett menő gyerekek nem szerették Dylant, és hatalmas veszekedés tört ki a testvérek között.

„Tönkreteszik az életedet, Vincent, ahogy tönkretették az övékét!” – mondta Dylan a bátyjának egy nap, miután észrevette, hogy az iskolájukban a „menő” gyerekek között gúnyolódik egy újonnan érkezett diákon.

„Vissza, Dylan! Te egy vesztes vagy! Akárcsak az az újonc!”

„Tényleg nem látod, hogy mit csinálnak? Pokollá fogják tenni az életed. Csak ne lógj velük többet!”

De Vincent nem hallgatott Dylanre. Ehelyett azt kiabált, hogy ő nem az anyja, és nem kellene megmondania neki, mit tegyen.

Dylan mégis megpróbált mindent megtenni, hogy segítsen a bátyjának. Megpróbálta megakadályozni, hogy Vincent verekedő legyen, és segíteni neki, hogy az élete újra a régi kerékvágásba kerüljön. De Vincent visszautasította a segítséget.

Végül Dylan feladta, és elváltak útjaik. A középiskola elvégzése után arra koncentrált, hogy jobbá tegye az életét, és keményen dolgozott az álmaiért. Idővel a két testvér elvesztette a kapcsolatot, és Dylan elfoglalt lett az életében, könyvelőként dolgozott egy magáncégnél.

Azonban nem felejtette el idősebb testvérét. Egy nap Dylan a közös barátaik révén megtudta, hogy Vincent nagy bajba került. Vincent egy banda tagja volt, és a bűnei miatt elfogták és börtönbe küldték.

A hír elszomorította Dylant, annál is inkább, mert megtudta, hogy Vincentnek volt egy barátnője, aki terhes volt. Meg akarta szakítani a terhességet, véget akart vetni a Vincenttel való kapcsolatának, és el akarta hagyni a várost. Dylan azonban úgy döntött, rábeszéli a lányt, hogy ne hagyja el a várost, amíg a baba meg nem születik. A gyermeke végül is Vincent része volt.

„De nekem nincs rá módom, hogy eltartsam őt!” – sírt Stacey, amikor Dylan meglátogatta, és meggyőzte, hogy ne szakítsa meg a terhességet. „Nem tudom megtenni, Dylan.”

„Kérlek” – könyörgött a férfi. „Nézd, csak annyit kérek, hogy várj, amíg a baba megszületik, jó? Ígérem, hogy addig is itt leszek melletted.”

„És aztán mi lesz?” – csattant fel a lány. „Nem tudok jó életet biztosítani a babának! És a bátyáddal való randizás hiba volt! Ő a legrosszabb ember, akivel valaha találkoztam, és most börtönben van, pont akkor, amikor szükségem van rá. HŰHA! Hát nem hihetetlen a bátyád?!” – kérdezte szarkasztikusan.

„Nézd, nem kell eltartanod a gyereket, oké? Miután megszületik a baba, örökbe fogadom” – javasolta Dylan. „Törvényesen. Magamhoz veszem a gyereket, és minden szülői szeretetet megadok neki.”

De Stacey nem volt hajlandó erre. Ezért Dylan megegyezett vele, hogy fizet neki egy bizonyos összeget, ha beleegyezik, hogy megtartja a terhességet. Bár sok győzködésbe került, Stacey végül rábólintott az ajánlatra.

„De ha egyszer kipottyantom a babát, elmegyek!” – mondta, és Dylan bólintott. „Nem mintha lenne okom itt maradni” – mondta.

Hónapokkal később, amikor a kis April megszületett, Dylan hazahozta, és az apja lett. Ő volt az, aki sokáig fennmaradt, hogy megnyugtassa, amikor sírni kezdett, ő volt az, aki kicserélte a pelenkáit, és altatódalokat énekelt neki, és ő volt az, akinek az ujjait April fogta, amikor járni tanult.

Dylan nem volt April biológiai apja, de úgy nevelte, mintha az lenne. A saját életét a lány kedvéért háttérbe szorította. Soha nem randevúzott senkivel, és még csak nem is gondolt arra, hogy saját családot alapítson.

Amikor April idősebb lett, és kíváncsi lett arra, hogy miért nincs anyja, Dylan azt a fehér hazugságot mondta neki, hogy meghalt. Még Vincentről sem beszélt neki, amíg a lány rá nem bukkant az egyik régi fényképalbumukra a szekrényében.

April nem létezett volna, ha Dylan nem győzi meg Staceyt, hogy tartsa meg a terhességet, és most Vincent visszatért, hogy tönkre tegye a békés életüket. Dylan ezt nem hagyhatta.

„Hagyj minket békén! Törvényesen örökbe fogadtam, Ő az én lányom!” – kiabált a bátyjára.

„Na és, Dylan?” – Vincent visszavágott. „Én vagyok az igazi apja! A biológiai apja! Egy darab papír nem tagadhatja le, hogy az én génjeimet hordozza!”

April nem hitte el, amit hallott. Megdöbbentette, hogy a férfi, aki felnevelte, nem a biológiai apja, és az a férfi, akiről csak néhányszor hallott, az igazi apja, akinek a vére az ereiben folyik.

Jaj, micsoda különös fordulatot hozott a sors!

„APA! VINCENT! ÁLLJ!” – kiáltotta, kezét a füléhez szorítva. „ÁLLJ! VAGY MINDKETTŐTÖKET ELHAGYLAK!”

Végül a két férfi megnyugodott, és abbahagyta a veszekedést. „April..” – mondta Dylan, miközben egy lépést tett felé. „Kérlek, figyelj…”

„AZ IGAZSÁGOT!” – követelte a lány, és hátralépett. „Tudni akarom, mi történt, és csak akkor hallgatom meg türelmesen, ha abbahagyjátok a veszekedést!”

Dylannek nem volt választása. Leült Aprillel, és mindent elmondott neki. April láthatóan meglepődött, de sokkal türelmesebben és érettebben kezelte a helyzetet, mint a két idősebb férfi.

Mindhárman megegyeztek abban, hogy Dylan és April továbbra is együtt élnek, ahogy évek óta, és Vincent időnként meglátogathatja őket. Ezután minden békésen zajlott, Vincent hétvégenként beugrott Dylan házába, hogy találkozzon Aprillel, amíg Dylan félelme a lány elvesztésétől el nem kerekedett rajta.

Észrevette, hogy April és Vincent idővel egyre közelebb kerültek egymáshoz, és egyre jobban aggódott, hogy Vincent elveszi tőle a lányt. Így amikor Vincent egy nap átjött hozzá, Dylan vitatkozni kezdett vele, és ez annyira elfajult, hogy April már nem bírta elviselni.

Összepakolta a ruháit, és kiviharzott a házból, megfogadva, hogy soha többé nem tér vissza. „Veszekedjetek csak tovább, mert csak ez érdekel titeket! Nem szeretsz engem! Ahogy anya sem!”

Vincent és Dylan követte őt, és könyörögtek neki, hogy álljon meg. De nem hallgatott rájuk, és átrohant az út túloldalára, amikor egy autó elütötte..

„NEM! ISTENEM, NEM!” – Kiáltották a testvérek egyhangúan, miközben Aprilhez rohantak. De már túl késő volt. A sötétség elnyelte a szemét, és a karjaikban omlott össze, a homlokából vér csorgott.

Dylan annyira ideges lett, hogy teljesen kikapcsolt. „Hé, hé, Dylan, nyugodj meg, oké?” – Vincent próbálta megvigasztalni őt. „Nem lesz semmi baja! Hívom a mentőket!”

Aprilt a mentősök a kórházba vitték, majd a műtőbe. Az orvos azt mondta, hogy sürgős vérátömlesztésre lesz szüksége.

„Én-én adhatom az enyémet!” – Dylan felajánlotta. Ekkor lépett közbe Vincent.

„Én vagyok a biológiai apja!” – mondta. „Elvégezheted a vizsgálatokat! Készen állok! Tudok vért adni!”

Végül Vincent vért adott Aprilnek, és megmentette az életét.

A műtét után a kórteremben ülve a két testvér ránézett az eszméletlen Aprilre, és ígéretet tettek egymásnak…

„Soha többé ne csináljuk ezt! Ne bántsuk őt!” – mondta Vincent. „Ha elhiszed, hogy jobb szülő tudsz lenni, akkor örökre eltűnök az életedből. Én csak azt akarom, hogy boldog legyen. Sajnálom, Dylan, nem kellett volna visszatérnem. Talán ha nem tettem volna, akkor ő nem…”

„Nem” – vágta félbe Dylan, rádöbbenve a hibájára. „Nem, az én hibám volt. Annyira bizonytalan voltam. Féltem, hogy elveszítem őt, és…” – Dylan könnyekben tört ki, mielőtt befejezhette volna a mondatát, és Vincent átölelte, hogy vigasztalja. „Semmi baj. Rendbe fog jönni, és hagyjuk, hogy ő válassza ki, mit akar, oké?”

Amikor April végre magához tért, a két testvér bocsánatot kért tőle, és Dylan elismerte, hogy az egész a bizonytalanságának köszönhetően történt.

„Bolond voltam!” – mondta Aprilnek. „Sajnálom, kislányom. Soha többé nem teszek ilyet.”

„Apa…” – April gyengén mondta, és megfogta a kezét. „Mindkettőtöket szeretlek. Semmi sem változott köztünk. Vincent bácsi szórakoztató. Az igazság nem változtat azon a tényen, hogy szeretlek titeket. És én is szeretem Vincent bácsit. Mindketten az apukáim vagytok, őszintén szólva” – nevetett. „Ez elég vicces, de szerencsés vagyok, hogy mindketten itt vagytok nekem. Szóval nincs több veszekedés, oké?”

Aznap a két testvér kibékült April kedvéért, és Vincent megígérte, hogy nem áll az útjukba, és egyszerűen csak April barátja lesz.

Dylan azonban azt mondta: „Nem. Ahogy a lányunk mondta, neki két apja van, és nem akarom, hogy az egyik távol maradjon tőle.”

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Szülővé a szeretet és a gondoskodás által válunk, nem feltétlenül a biológia által. Dylan nem volt April biológiai apja, de jobban szerette őt, mint egy.
• Néha kell egy csapás, hogy elgondolkodj a hibáidon, és kijavítsd őket. April balesete után Dylan és Vincent rájöttek, hogy a vitáik csak fájdalmat okoznak Aprilnek. Elhatározták, hogy változtatnak ezen, és együtt, szeretettel nevelik fel őt.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via