A férfi idősek otthonába helyezi az anyját, de soha nem látogatja meg őt, ám a nő barátságot és kedvességet talál egy fiatal önkéntes személyében.

Edith Norton úgy gondolta, hogy öregnek lenni olyan, mintha keserű pirulát nyelne az ember. Egész életében aktív, dinamikus nő volt, egészen a hatvanas évei végéig, aztán az egészsége romlani kezdett.

A hetvenkettedik születésnapjára rájött, hogy nem tud tovább egyedül élni. Egy esés miatt kórházba került, de a legrosszabb az volt, hogy órákig feküdt a konyhapadlón, amíg egy szomszédja fel nem kereste.

Egyetlen fia, Gary meglátogatta a kórházban, és közölte vele, hogy „lépéseket kell tenniük”, amiből Edith tudta, hogy vége az önálló napjainak. Először azt hitte, hogy Gary magához és a családjához viszi majd, de neki más tervei voltak.

„Anya – mondta Gary -, azon gondolkodtam, hogy el kellene adnod azt a házat, és be kellene költöznöd egy támogatott lakhatást biztosító intézménybe. Sokkal biztonságosabb és megfelelőbb lenne egy nőnek a te korodban.”

„Ó!” – mondta Edith, „Arra gondoltam, hogy talán… Hát, olyan hatalmas házad van…”

„Anya, Kate és én szeretjük a magányunkat” – mondta Gary – „A gyerekek pedig főiskolára járnak, és nem szeretnék, ha körülöttük sürgölődnénk. Sokkal kényelmesebb lenne Autumn Meadowsban, és közel van, úgyhogy gyakran meglátogatnálak!”

Edith tehát beköltözött Autumn Medowsba, ami tényleg nem volt olyan rossz. Saját kis lakása volt, amely minden magánéletet biztosított neki, amire csak vágyott — de valójában Edith gyakran érezte magát nagyon magányosnak.

Gary kétszer látogatta meg az első három hónapban, aztán soha többé. Amikor Edith felhívta, mindig sietett, találkozóra tartott, vagy egyszerűen csak elfoglalt volt.

Egy nap éppen a pihenőszobában ült, és az emlékeibe merült, amikor egy vidám hang félbeszakította. „Jó napot! Jack vagyok.” – Edith felnézett a magas, fiatal férfira, akinek hatalmas, boldog mosolya volt, és azon kapta magát, hogy visszamosolyog.

„Jack – mondta Edith -, örülök, hogy megismerhetlek. Családlátogatáson vagy?”

Jack megrázta a fejét. „Nem, a nagyszüleim három éve elhunytak. Ők neveltek fel, de hiányoznak, ezért önkénteskedem az Autumn Meadowsban.”

Edith keserűen felnevetett. „Szeretsz haszontalan öregek között lenni? Bárcsak az unokáim is így éreznének!”

„Ön nem haszontalan” – mondta Jack. „Még mindig sokat tud adni és megosztani. Mondja hát… Mi hiányzik önnek a legjobban? A bevásárlás? A kedvenc pedikűröse?”

Aztán Jack meghajolt Edith előtt. „Állok rendelkezésére, hölgyem!”

Edith felnevetett. „Ha elmondom, mi hiányzik nekem a legjobban, akkor kinevetsz…”

„Tegyen próbára!” – mondta Jack mosolyogva.

Edith odahajolt és odasúgta: „Nagy kosárlabda rajongó vagyok. Régen a férjemmel jártunk meccsekre, és ez az, ami a legjobban hiányzik! A pálya szélén ülni…”

„Asszonyom” – szólalt fel Jack boldogan -, ön egy olyan nő, aki a szívem csücske! Beszélek a koordinátorral, és engedélyt kérek, hogy elvihessem önt egy meccsre!”

Ettől kezdve Jack legalább havonta egyszer elvitte Edithet egy meccsre, és ezek az utazások lettek a legnagyobb örömei. Különösen élvezte Jack társaságát és kedvességét.

A következő három év során Edith nagyon megszerette Jacket, aki úgy tűnt, mintha a saját nagymamájává fogadta volna. Virágot hozott Edithnek, felhívta telefonon, és elmesélte neki élete örömeit és bánatait, és a születésnapjait is vele ünnepelte, miközben a saját fia, Gary soha nem látogatta meg.

Sajnos Edith váratlanul elhunyt, és Jack ott volt a sírnál, sírva búcsúzott el tőle. Edith fia is ott volt, ahogy a felesége és a gyermekei is. Mindannyian kellően zaklatottnak tűntek, de valami más járt a fejükben.

Három nappal a temetés után Edith fia felvette a kapcsolatot az ügyvédjével, és megkérdezte, mikor kezdi el az anyja hagyatékának hagyatéki vizsgálatát. „Nos, Mr. Norton” – mondta az ügyvéd zavart hangon -, már elkezdtem…”

„Tényleg?” – kérdezte Gary – „De a végrendeletet sem olvasta fel nekünk…”

A férfi köhintett. „Hát… azt hittem, az édesanyja említette magának…”

„Mit is?” – kérdezte Gary.

„Hát…” – morogta az ügyvéd.

„Ne mondogassa már, hogy „hát”, hanem beszéljen!” – kiáltott fel Gary türelmetlenül.

„Mint tudja, Norton úr, az édesanyjának jelentős vagyona volt…” – mondta az ügyvéd.

„Igen, tudom, hogy mennyit ért, mikor kapom meg?” – kérdezte Gary.

„Soha” – mondta az ügyvéd. „Az édesanyja az egészet egy bizonyos Mr. Jackson Kersey-re hagyta.”

„Micsoda?!” – kapkodta a fejét Gary. „Ki a fene az? Nem ismerek semmilyen Jackson Jersey-t!”

„Az édesanyja ismerte. Ez a fiatalember nagyon kedvelte Mrs. Nortont, és ez fordítva is igaz. Három hónappal ezelőtt behívott, és megváltoztatta a végrendeletét. Mrs. Norton szerint az elmúlt három évben háromszor látogatta meg őt…”

„Elfoglalt ember vagyok…” – dörmögte Gary – „Nem volt rá időm!”

„Nos, uram – mondta az ügyvéd éles hangon -, nem tehetek semmit.”

Gary üvöltött és panaszkodott, és felvette a saját ügyvédjét, hogy megpróbálja megtámadni a végrendeletet, de esélye sem voltvolt. Edith és az ügyvédje gondoskodott róla. A teljes vagyona – több mint 1,5 millió dollár az adó után – Jackre szállt, aki úgy szerette őt, mintha a saját nagymamája lett volna.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Szüleink és nagyszüleink mindent beleadtak, szeretni és becsülni kell őket.
• Ha nem adsz semmit, ne várj semmit cserébe.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via