Maria özvegyi élete váratlan fordulatot vesz, amikor felfedezi feltételezett férje profilját a Tinderen. Agyában kérdések cikáznak, ahogy a férfi profilképét nézi. Vajon egész idő alatt életben volt? És ha igen, miért hagyta, hogy a nő gyászoljon, miközben ő titokban új életet élt?

Maria számára ez egy átlagos nap volt, miközben tévézés közben kamillateát kortyolgatott. A lágy illat visszarepítette őt egy évekkel ezelőtti karácsonyi vakációra.

A férje, Steven meglepte őt egy kirándulással egy hangulatos hegyi faházba. Lola, aki akkor még csak kisbaba volt, kuncogott, ahogy a hópelyhek megcsókolták pufók arcát.

„Ó, Steven – suttogta Maria. „Annyira hiányzol.”

Két év telt el azóta, hogy nyomtalanul eltűnt. Maria mindent megtett, hogy megtalálja őt, még a hatóságokat is bevonták, de semmi sem használt. A hivatalos jelentés szerint „eltűnt, feltehetően halott”.

De Maria számára a lezárás hiánya állandó fájdalmat jelentett.

Hirtelen a csengőhangja rángatta ki a gondolataiból. Ahogy felvette a telefont, mosoly terült szét az arcán. A lánya, Lola volt az.

„Szia, édesem” – válaszolta Maria, vidámságot erőltetve a hangjába.

„Anya! Hogy vagy?” Lola energikusan tört át a hangszórón.

„Jól vagyok, kicsim. Milyen a főiskola?”

„Remekül! De anya, gondolkodtam. Itt az ideje, hogy visszamenj oda.”

„Hogy érted ezt?”

„Tudod, újra elkezdeni élni” – mondta Lola, mielőtt néhány másodpercig szünetet tartott. „A barátom apja talált valakit a Tinderen. Talán kipróbálhatnád azt?”

Maria felnevetett.

„Tinder? Az én koromban?” – kérdezte. „Ugyan már, Lola.”

„Miért ne? Ígérd meg, hogy elgondolkodsz rajta?”

„Oké, oké. Majd meggondolom.”

Miután letette a telefont, Maria néhány percig csendben ült, és elgondolkodott azon, amit a lánya az imént mondott. Ránézett a telefonjára, majd Steven fényképére az asztalon.

„Azt hiszem, Lolának igaza van” – mondta, és felvette a telefonját.

Aztán megnyitotta az App Store-t, és letöltötte az alkalmazást.

***

Másnap reggel Maria a konyhapultnál állt, és beszívta a frissen főzött kávé gazdag illatát. Elmosolyodott, ahogy eszébe jutott, hogy előző este létrehozta a Tinder-profilját.

Úgy érezte, mintha a remény apró szikrája lett volna a sötétség évei után.

Aztán gyorsan küldött egy sms-t a legjobb barátnőjének, Sierrának.

Kávé a Rosie’s-ban 30 perc múlva? Mutatni akarok valamit.

Sierra azonnal válaszolt.

Woah! Valami izgalmasnak hangzik. Én is ott leszek.

A kávézóban Maria becsúszott egy fülkébe Sierrával szemben, akinek a szeme kíváncsian csillogott.

„Oké, ki vele – követelte Sierra. „Mi ez a nagy titok?”

„Én…” – kezdte Maria. „Csináltam egy Tinder-profilt.”

„Micsodát?” Sierra tágra nyílt szemekkel nézett rá. „Egy Tinder-profilt? Szó sem lehet róla, Maria! Ez óriási!”

Maria átadta a telefonját a legjobb barátnőjének, aki végigpörgette a profilt.

„Gyönyörűen nézel ki ezeken a képeken” – mondta Sierra, és rámosolygott Mariára. „Annyira büszke vagyok rád, hogy megtetted ezt a lépést.”

„Köszönöm” – mondta Maria, és melegség áradt szét a mellkasában. „Ideges vagyok, de jó érzés valami újat kipróbálni.”

Sierra visszaadta a telefont.

„Lássuk, ki vár rád!” – kacsintott rá.

Összebújtak, és vihogtak, mint a tinédzserek, miközben végiglapozták a profilokat. Minden rendben volt, amíg Maria keze meg nem fagyott a lapozás közepén.

Nem hitte el, amit látott.

„Maria?” kérdezte Sierra. „Mi a baj?”

Maria nem tudott megszólalni. Szemei a képernyőre szegeződtek, ahol egy ismerős arc mosolygott vissza rá.

A haja őszebb volt, és új ráncok ráncolták a szeme sarkát, de nem lehetett összetéveszteni.

Steven volt az. Az eltűnt, feltehetően halott férje.

„Ez nem lehet – suttogta Sierra, miközben a képernyőre pillantott. „Talán egy régi profil? Vagy valami görény, aki az ő fotóit használja?”

„Nem, ő az” – rázta meg lassan a fejét Maria. „Bárhol felismerném ezt a mosolyt.”

Hirtelen túl kicsinek és zsúfoltnak éreztem a kávézót. Maria úgy érezte, mintha nem kapna többé levegőt.

„Mennem kell – dadogta, és összeszedte a holmiját. „Nem maradhatok itt.”

„Akarod, hogy veled menjek?” Sierra megkérdezte, és a kezéért nyúlt.

„Nem, én… Ezt egyedül kell feldolgoznom. Majd később felhívlak.”

A hazafelé vezető út homályosan telt el. Maria fejében kérdések cikáztak, egyik fájdalmasabb volt, mint a másik. Hogy lehet, hogy Steven életben van? Miért hagyta el őket? Mit kellene most tennie?

Maria nem tudott aludni azon az éjszakán. Csak forgolódott, miközben az agyában újra és újra lejátszódtak a Steven-nel töltött legszebb pillanatok emlékei.

Amikor hajnalodott, Maria döntést hozott.

Újra megnyitotta a Tindert, és szerkesztette a profilját. A jelenlegi profilképét lecserélte egy régi fotóra, amelyen a haja vörösesbarnára volt festve, és a nevét „Rosa”-ra változtatta.

Aztán újra megtalálta Steven profilját, és jobbra húzott.

Csak így tudhatja meg az igazságot, gondolta.

A következő napokban Maria minden alkalommal felugrott, amikor a telefonja megszólalt. Azt hitte, hogy ő lesz az, de a reménye szertefoszlott, amikor egy másik srác próbált kapcsolatba lépni vele.

Végül egy este megtörtént. Maria épp aludni készült, amikor meghallotta a telefonja csörgését. Új üzenetet kapott Steven-től.

Szia, Rosa. Ez egy gyönyörű név egy gyönyörű nőnek.

Maria keze megremegett, miközben begépelte a válaszát.

Ahogy váltottak üzenetet, Maria egyre biztosabb lett abban, hogy a másik fél valóban Steven volt. A humorérzéke és az, ahogyan a dolgokat megfogalmazta, még mindig ugyanaz volt.

Egy hét csevegés után „Rosa” azt javasolta, hogy találkozzanak vacsorára. Steven beleegyezett, és péntek estére egy tengerparti étterembe beszélték meg a randevút.

Péntek este Maria azonnal elkészült, miután hazaért a munkából. Azt a ruhát vette fel, amelyet Steven mindig is szeretett.

Végignézett magán, miközben felhordta kedvenc vörös rúzsát.

„Meg tudod csinálni” – mondta a tükörképének.

Néhány perccel később Maria belépett az étterembe. Azonnal észrevette Steven-t, aki egyedül ült egy sarokasztalnál. A szíve hevesen vert, ahogy odasétált hozzá.

„Ez Steven?” – kérdezte, amikor odaért az asztalához.

Steven mosolyogva nézett fel, de ez lassan elhalványult, amikor rájött, hogy ki is az a „Rosa” valójában.

„Maria?” – kapkodta a levegőt.

A nő lecsúszott a vele szemben lévő székre.

„Szia, Steven” – színlelt mosolyt. „Vagy mondjam inkább azt, hogy „Örülök, hogy megismerhetlek”?”

„Én… hogyan…” Steven dadogott, képtelen volt mondatot formálni.

„Azt hiszem, tartozol nekem egy magyarázattal – mondta Maria szigorúan, előre hajolva. „Egy magyarázatot, amiben részletesen beszámolsz mindenről, ami az elmúlt két évben történt.”

Steven válla megereszkedett. Nagyot kortyolt a söréből, mielőtt a nő szemébe nézett volna.

„Azért mentem el, mert nem bírtam tovább” – kezdte. „Férjnek, apának lenni… Úgy éreztem, hogy mindenben kudarcot vallok.”

„Szóval úgy döntöttél, hogy hagyod, hogy azt higgyük, meghaltál?” Maria hangja megtört.

„Igen – bólintott. „Mindent elterveztem Drew-val. Úgy állítottuk be, mintha baleset lett volna, hogy megkapd az életbiztosítást. Azt hittem… Úgy gondoltam, hogy neked és Lolának jobb lesz nélkülem.”

Maria hitetlenkedve bámult rá. Körülnézett az étteremben, mielőtt a tekintete ismét a férfire szegeződött.

„Hogy gondolhattad, hogy helyes döntés volt elhagyni a családodat?” – kérdezte. „Hogy gondolhattad, hogy mi jól megvagyunk nélküled?”

„Tudom, hogy ez most őrültségnek hangzik” – mondta Steven, és végigsimított a haján. „De akkoriban meggyőztem magam, hogy ez a legszeretőbb dolog, amit csak tehetek. Újrakezdeni, anyagi biztonságot nyújtani…”

„És mi lesz Lolával?” Maria sziszegett. „Van fogalmad róla, mit tett vele a ‘halálod’?”

„Soha nem akartam bántani őt” – mondta Steven a telefonját babrálva. „Egyikőtöknek sem. Sajnálom, Maria. Őszintén sajnálom. De kiállok a döntésem mellett. Jobb volt így.”

Maria hátradőlt, és összefonta a karját a mellkasán. Nézte a férfit, akit egykor az életénél is jobban szeretett. Most egy idegen volt, akinek a szavai nem értették a lényeget.

„És most mit csináljunk?” – kérdezte a lány, egyenesen a férfi szemébe nézve.

„Mit akarsz csinálni?” Kérdezte Steven.

Maria Lolára gondolt, a közös gyászra és a gyógyulásra, amit együtt végeztek. Azokra az apró lépésekre gondolt, amelyeket megtett az élete újjáépítése felé.

„Azt hiszem, azt akarom, hogy újra eltűnj – mondta határozottan. „Ezúttal örökre. Lola soha nem tudhat erről, mert az újra összetörné a szívét.”

„Értem” – bólintott Steven, miközben a lányára gondolt. „Elhagyom a várost, és soha többé nem hallasz felőlem.”

Egy pillanatig csendben ültek, és még egyszer utoljára egymásra néztek.

„Viszlát, Steven” – mondta Maria felállva.

Steven ülve maradt, képtelen volt ránézni a lányra.

„Viszlát, Maria” – mondta. „Őszintén remélem, hogy megtalálod a boldogságot.”

Ahogy Maria kisétált az étteremből, olyan könnyűnek érezte magát, mint évek óta nem. A hűvös esti szellő simogatta az arcát, miközben könnyek csorogtak végig az arcán.

Végre megkapta a lezárást, amire Steven eltűnése óta vágyott. És most minden készen állt arra, hogy új fejezetet kezdjen az életében.

Később aznap este Maria az ágyán ült, a laptopja nyitva volt előtte. Belépett a Tinderbe, és a profiljának beállításaihoz navigált.

Mély lélegzetet véve visszaváltoztatta a nevét Mariára, és feltöltött egy friss fotót.

Azt hiszem, most már végre elkezdhetek randizni, gondolta. Nem kell többé Stevenre gondolni. Nem kell többé azon tűnődnöm, hogy hová ment.

Az igazság Stevenről fájdalmas volt, de Maria örült, hogy megtudta, mit is érez valójában a kapcsolatukkal kapcsolatban. Hálás volt azért is, hogy Lola felhívta a minap este, és megkérte, töltse le a társkereső alkalmazást.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via