Minden egyes nappal egyre jobban elszállt a bizalmam a barátomban. Furcsa viselkedése, lemondott tervei és rejtélyes kiadásai kísértettek, és fájdalmas kétségeket hagytak bennem, amelyeket nem tudtam lerázni. Biztos voltam benne, hogy rejteget valamit. De amikor végre válaszokat követeltem, az igazság nem olyan volt, mint amire számítottam.

Sírva ültem a hálószoba padlóján, és úgy éreztem, hogy minden egyes nappal egy kicsit jobban összetörik a szívem. A helyzet az volt, hogy a barátom, Mike volt a legjobb ember, akit valaha ismertem.

A kapcsolatunk gyönyörű volt, tele olyan pillanatokkal, amikor éreztette velem, hogy látnak és értékelnek. Mindig támogatott, mellettem állt, és őszintén törődött velem.

De az utóbbi időben valami nem stimmelt – egy marcangoló kétség, amit nem tudtam lerázni. Folyton elhalasztotta a terveinket, órákig nem vette figyelembe az üzeneteimet, és olyan volt, mintha egyáltalán nem is akart volna látni. Azon tűnődtem, hogy talán Mike megcsal, de nem voltam benne biztos.

A telefonom képernyőjét bámultam, és szorongás gyötört. Mike-nak már két órája át kellett volna jönnie, és még mindig semmi nyoma nem volt.

Újra írtam neki egy sms-t, próbáltam egyszerűnek tartani az üzenetemet, csak egy „Hol vagy?”. A telefonom néma maradt.

Aztán végre megláttam azt a három kis pontot a képernyőn. Megakadt a szívem.

Megjelent a válasza: „Ma este nem tudok eljönni.” Semmi magyarázat, semmi bocsánatkérés, semmi, hogy miért. A könnyek egyre jobban potyogtak.

Felálltam, remegve és elveszettnek éreztem magam, aztán leültem a számítógépem elé. Szorító szorítással a mellkasomban beírtam a keresősávba: „Jelek, hogy megcsal téged”.

Végigolvastam a jeleket, és rosszul éreztem magam, mert néhányuk megegyezett azzal, amit én is észrevettem – távoli, figyelmen kívül hagyott tervek. Lejegyeztem őket, és azt mondtam magamnak, hogy figyelmesen figyelni fogom a dolgok alakulását.

‘1. jel – titokzatosan viselkedik’

Néhány nappal később végre újra láttam Mike-ot. Átjött, és úgy volt, hogy elmegyünk vacsorázni. Amikor kiléptem a házból, és odamentem a kocsijához, Mike, aki általában a vezetőülésben maradt és várt, hirtelen kiugrott, és megállított az ajtó közelében.

„Bocsánat, de van itt egy csomó cuccom felhalmozva. Hadd takarítsam fel” – mondta, és kiszállt a kocsiból.

Kinyitotta az utasajtót, benyúlt, felkapott egy kis dobozt, és gyorsan betuszkolta a csomagtartóba. „Most már beszállhatsz.”

Bemásztam az ülésre, és a csomagtartóra pillantottam, ahová a dobozt rejtette. A kíváncsiság és a kétség rágta a fülemet, miközben elindultunk. Nem tudtam elengedni.

„Mi volt abban a dobozban?” Kérdeztem, miközben ránéztem.

„Ó, semmi fontos” – vonta meg a vállát, tekintetét az útra szegezve.

„Ha semmi fontos, akkor miért nem mondod el?” Nyomtam rá, próbáltam lazának tűnni, de minden másnak éreztem magam.

„Ne aggódj emiatt” – mondta, és úgy söpörte le a kérdésemet, mintha semmiség lenne.

Éles szúrás telepedett a mellkasomba, és kinéztem az ablakon, a köztünk lévő csendet nehéznek éreztem.

Az agyamban kérdések és aggodalmak cikáztak. Mire az étteremhez értünk, kimerültnek éreztem magam.

Mike azonban nyugodtnak tűnt, mintha mi sem történt volna. A munkámról kérdezősködött, emlékezett apró részletekre, például az új projektre, amit említettem. Normálisnak tűnt.

„És hogy mennek a dolgok veled?” Kérdeztem, próbáltam könnyednek tűnni.

„Minden rendben – mondta mosolyogva. „A főnök megint megpróbálta megemelni a kvótánkat, de mi visszavágtunk. Visszalépett.”

„Akkor miért mondtad le annyiszor a terveidet?” Kérdeztem halkan, szememet rajta tartva.

Tétovázott. „Csak… sok minden történt.”

Bólintottam, és éreztem, hogy a fájdalom belül egyre nő. A gondolat, hogy rejteget valamit, mindennél jobban fájt.

‘2. jel – gyanús kiadások’

Aznap elmentem Mike-hoz egy filmmaratonra. Letelepedtünk a kanapéra, és próbáltam a filmre koncentrálni, de Mike folyton elővette a telefonját, írt valakinek, mosolygott, majd újra gépelt.

Az arca felragyogott, valahányszor a képernyőre nézett. Ismertem ezt a tekintetet. Így mosolyogtam, amikor egy kedves üzenetet kaptam tőle.

„Kivel beszélsz?” Kérdeztem, próbáltam lazának tűnni, de nem nézett fel.

„Mike?” Megismételtem, ezúttal hangosabban.

Megdöbbenve pislogott. „He? Ó, senki” – motyogta, majd hozzátette: »Igazából az anyám«.

„Szóval, senki, vagy az anyukád?” Kérdeztem, felhúzva a szemöldökömet.

„Az anyukám”, mondta, és visszanézett a telefonjára.

Szünetet tartottam, és figyeltem, ahogy folytatja a gépelést. „Értem” – válaszoltam, felálltam a kanapéról, és próbáltam egyenletes hangon beszélni.

Kimentem a konyhába, remélve, hogy némi harapnivalóval csillapíthatom az idegeimet, és megpróbáltam fellélegezni a bennem felgyülemlő feszültségen.

Mike annyira a telefonjára koncentrált, hogy fel sem pillantott, amikor elmentem. Miközben a chipsekért nyúltam, a szemem megakadt az asztalon lévő kis halom papíron.

Ismeretlennek tűntek, ezért kíváncsian, szinte gondolkodás nélkül felkaptam őket.

Ahogy lapozgattam, rájöttem, hogy bankszámlakivonatok. A szemem végig pásztázta a terhelések listáját, és a szívem megesett.

Ékszerbolt, virágüzlet, férfiöltönyüzlet, és – a gyomrom összeszorult – egy erdei faház bérlése.

Remegni kezdett a kezem, ahogy a papírokat tartottam. Könnyek gyűltek fel, elhomályosítva a látásomat. Minden egyes vádpont egy-egy csapásnak tűnt, mindegyik megerősítette a legrosszabb félelmeimet.

Amikor visszatértem a nappaliba, kényszerítettem magam, hogy nyugodtnak tűnjek, bár belülről darabokra törtem.

‘3. jel – valaki számodra fontos emberrel alszik együtt’

Miután megláttam a bankszámlakivonatokat, tudtam, hogy cselekednem kell. Nem tudtam tovább tétlenül ülni és várni.

Amikor Mike lemondott egy újabb randit, úgy döntöttem, hogy ideje kideríteni, kivel van együtt.

Az időzítés még rosszabbá tette a helyzetet – az ötéves évfordulónk volt. Ennek jelentenie kellett volna valamit. De ehelyett ott álltam az épülete előtt, eltökélten, hogy megtudom az igazságot.

A kocsija kint parkolt, és láttam, hogy bent ül a vezetőülésben. Nem volt egyedül.

A szívem hevesen kalapált, ahogy néztem. Vártam, alig kaptam levegőt, tudni akartam, ki van vele.

Aztán kiszállt a kocsiból, és egy nő követte. A gyomrom összeszorult, amikor megláttam, ki az.

Ashley. A legjobb barátom. Az én Ashley-m, aki egész életemben mellettem állt.

Nem tudtam elhinni. Hogy árulhatott el így a hozzám legközelebb álló két ember?

Megfordultam a kocsival, túlságosan megbántva ahhoz, hogy maradjak. Miután hazaértem, elküldtem nekik ugyanazt az üzenetet: „Láttalak titeket. Mindent tudok. Azt akarom, hogy mindketten örökre eltűnjetek az életemből.”

Miután elküldtem ezt az üzenetet, mindkettőjüket letiltottam a telefonomról, a közösségi médiáról, mindenhonnan, ahol csak eszembe jutott.

Annyira egyedül, megbántva és elárulva éreztem magam. Remegő kézzel hívtam fel anyámat, alig tudtam kiejteni a szavakat.

„Anya… átmegyek” – sikerült zokogva beleszólnom a telefonba.

„Carol, drágám, mi történt?” – kérdezte aggódó hangon.

„Anya… Mike megcsalt” – sírtam, és a hangom megtört.

„MICSODA?! Az a szemétláda!” – gyakorlatilag kiabált. Hallottam, ahogy a haragja egyre csak növekszik.

„Van még más is…” Fojtogattam, nehezen tudtam kimondani. „Ő… megcsalt Ashley-vel.”

Rövid szünet következett, aztán a hangja hevesen és védelmezően visszatért. „Mindkettőjüket megölöm!” – kiabálta, mielőtt letette volna a telefont.

Egyenesen a szobámba mentem, és elkezdtem pakolni, mindent otthagyva, ami Mike-ra emlékeztetett volna.

Soha többé nem akartam látni vagy hallani róla vagy Ashley-ről. Csak ki akartam törölni őket az életemből, mintha soha nem is léteztek volna.

A táskámat a vállamra vetve elindultam az ajtó felé, készen álltam az indulásra. De ahogy kinyitottam, ott volt ő – Mike.

Szerencsétlennek tűnt, az arca tele volt megbánással, mintha már tudta volna, mekkora kárt okozott. Bámultam rá, alig tudtam visszatartani a dühömet és a fájdalmamat.

Mögötte Ashley a kocsija mellett állt, kényelmetlenül mozogva, távolságot tartva. Idegesnek tűnt, mintha félt volna közelebb jönni.

Rámeredtem, képtelen voltam elhinni, amit tettek. Abban a pillanatban nem éreztem mást, csak árulást.

„Carol, ez nem az, amire gondolsz – kezdte Mike, szinte suttogott.

„Ó, tényleg? Azt akarod mondani, hogy mindent csak képzelődöm?” Lőttem vissza, alig tudtam visszafojtani a hangomban lévő dühöt.

„Carol, figyelj rám. Soha nem csaltalak meg. Sem Ashleyvel, sem senkivel. Nem tennék ilyet” – mondta, egyenesen rám nézve.

Megráztam a fejem, éreztem, ahogy a fájdalom visszarohan. „Hazudsz! Hetekig semmibe vettél, folyton lemondtad a találkozót, megállás nélkül írtál valakinek, titkolóztál! Láttam a számlákat, Mike. Ékszerek, virágok, egy bérelt faház. És láttalak vele, ma!”

„Carol, kérlek, ez nem az, aminek látszik” – erősködött, a szeme könyörögve.

„Tűnj el, Mike! Nem akarlak többé látni téged vagy azt a boszorkányt. Mindketten elárultatok engem” – mondtam, a szavak átvágtak a csöndön.

„Kérlek, Carol. Én szeretlek téged. Csak téged akarlak. Veled akarom leélni az életemet, te vagy az egyetlen, akit valaha is elképzeltem. Annyira sajnálom, hogy ilyen érzéseket okoztam neked” – mondta, és a hangja remegett. „De te nem mondtál semmit.”

„Menj el, Mike. Most” – mondtam, és igyekeztem egyenletesnek tartani a hangomat.

„Carol, azok a számlák, amiket találtál? Azok a tiéd voltak. Mindegyik” – mondta a férfi lágy hangon. „Ashley segített nekem a tervezésben… ma van az ötéves évfordulónk, és azt akartam, hogy minden tökéletes legyen.”

Szünetet tartott, majd lassan, féltérdre ereszkedett, és előhúzott valamit a zsebéből.

Elakadt a lélegzetem, ahogy lenéztem rá, az agyam száguldott. „Mi… mi történik?” Sikerült kimondanom, miközben Ashleyre pillantottam, akinek most egy apró mosoly ült ki az arcára, és a telefonját tartotta a magasba, felvételt készített.

„Carol” – mondta Mike, és felnézett rám, a szemei ragyogtak. „Te vagy életem szerelme, a legjobb barátom, a társam, a lelki társam. Hozzám jössz feleségül?” Kinyitott egy kis dobozt, hogy felfedje a gyűrűt, a keze remegett.

„Szóval… nem csaltál meg?” Kérdeztem, a hangom megtörve a zavarodottságtól és a megkönnyebbüléstől.

Mike halkan felnevetett, az arca tele volt szeretettel. „Nem, Carol. Csak azt akartam, hogy ez tökéletes legyen számodra, ezért megkértem Ashley-t, hogy segítsen”.

Letakartam az arcom, éreztem a könnyeket és a hibám súlyát. „Olyan bolond vagyok” – suttogtam. Mindkettőjükre néztem, a szívem megdagadt a bocsánatkéréstől. „Bocsássatok meg, kérlek… mindketten.”

Mike apró, reményteli mosolyt adott. „Nos… hozzám jössz feleségül? Mert kezd fájni a térdem.”

Könnyeimen keresztül nevettem, és bólintottam. „Igen! Igen! Hát persze, hogy igen!”

Mike felállt, az arca felragyogott, ahogy az ujjamra csúsztatta a gyűrűt. Átkaroltam, magamhoz húztam, és megcsókoltam, éreztem, ahogy a megkönnyebbülés és a boldogság átjár.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via