Egy szupermarket előtt egy hajléktalan nő odalépett egy idős férfihoz, és ételt kért tőle. Néhány perccel később a férfi egy csomag élelemmel tért vissza, de amikor a nő felemelte a fejét, hogy megköszönje, érezte, hogy a szíve megdobban. Azonnal felismerte, hogy ki volt a nő.

„Apa, nem akadályozhatod meg, hogy összeköltözzek a barátommal. Már nem vagyok gyerek!” – Judith ráordított az apjára.

„Nézd, Judith. Az a fiú rossz hatással van rád” – mondta az apja, George. „Megérdemled, hogy valaki sokkal jobbal legyél, mint ő, kicsim. Bízz bennem.”

„Nem, apa. Tévedsz..” – mondta Judith. „Összeköltözöm vele. Szeretem őt, és ő is ugyanúgy érez irántam.”

Miután George egy évvel ezelőtt elvesztette a feleségét, nehéz volt egyedül nevelnie a lányát. Lázadó lány volt, aki épp csak betöltötte a 18. életévét, és soha nem hallgatott George-ra.

Judith minden nap vitatkozott vele valamin, és George mindent megtett, hogy megtanítsa a kislányának, mi a helyes, de sosem hallgatott rá. El akart költözni, és önállóan élni, hogy az apja ne avatkozzon bele az életébe.

Másnap George felébredt, és bekopogott Judith ajtaján, hogy felkeltse az iskolába. Mindig azt kiabálta, hogy „Ébren vagyok, apa!”, de ezúttal nem jött válasz.

„Judith? Fent vagy?” – kérdezte.

Amikor Judith egy percig nem nyitott ajtót, George elfordította a kilincset, és benyomta az ajtót, hogy megnézze, hol van a lánya. Meglepetésére nem az ágyában aludt.

„Itt vagy, Judit?” – kérdezte hangosan, és a fürdőszoba felé indult. „Hé, Judit? Zuhanyozol?”

Amikor a lánya nem válaszolt, George kinyitotta a fürdőszoba ajtaját, de Judith nem volt ott. Ezután lement a földszintre, és megnézte a konyhában és a szalonban, de sehol sem találta.

Hová tűnhetett? George elgondolkodott. Kora reggel volt, és biztos volt benne, hogy Judith összes barátja ilyenkor már biztosan iskolába készülődött. Egyik barátnőjénél sem lehet, gondolta magában.

George elhagyta a házát, és elment a rendőrségre. „A lányom eltűnt. Tegnap láttam utoljára” – mondta egy rendőrnek. Miután bejelentette az eltűnését, George elment Judith iskolájába, és megkérdezte a barátait, de senki sem tudta, hol van.

Miután hazatért, és nem tudta, hol van a lánya, George várta, hogy a rendőrség megtalálja. A napokból hetek lettek, de a rendőrség nem tudta kideríteni, hol van Judith.

„Biztosan elment, hogy egyedül éljen valahol” – mondták neki. „Hamarosan visszajön, ne aggódj.”

Ahogy teltek a napok, George kezdte elveszíteni a reményt, hogy a lánya valaha is visszatér. Bár hiányzott neki, soha nem osztotta meg érzéseit senkivel, és továbbra is dolgozni járt, hogy elterelje a gondolatait. Nem akart a lányára gondolni és szomorkodni.

Azonban valahányszor George nyilvános helyen járt, körülnézett, hogy Judith ott van-e, de soha nem találta meg. Végül minden reményét elvesztette, hogy megtalálja a lányát.

Tíz évvel később George éppen otthonról a közeli szupermarketbe sétált bevásárolni, amikor egy hajléktalan nő lépett oda hozzá.

„Kérem… tudna adni egy kis ételt. Éhen halok” – könyörgött a nő.

George gyakran meglátogatta a szupermarketet, de ez volt az első alkalom, hogy egy koldus pénzt kért tőle. A lelke mélyén szörnyen érezte magát a nő miatt, ezért megkérte, hogy várjon odakint.

„Hozok neked valami ennivalót. Csak várj meg itt” – mondta George, mielőtt belépett volna az üzletbe.

Az elmúlt tíz év jelentősen megváltoztatta George életét. Már nem volt olyan aktív és boldog, mint régen. A lánya elvesztése nagyon megviselte, és törékeny, ősz hajú férfivá változtatta. Talán az idő őt is meglágyította egy kicsit.

Miután ételt vett a koldusnak, George kilépett a szupermarketből, és átadta a csomagot a nőnek. „Tessék” – mondta.

„Nagyon szépen köszönöm” – válaszolta a nő, és felemelte a fejét, hogy George-ra nézzen.

Hirtelen George érezte, hogy megdobban a szíve. Két másodpercig tágra nyílt szemmel bámulta a nőt, mielőtt megkérdezte: „Judith? Te vagy az?”

A hajléktalan nő bólintott, és feltépte az élelmiszercsomagot. Aztán kihúzott belőle egy szendvicset, és falatozni kezdte. „Lassíts! Mióta nem ettél semmit?” – kérdezte George.

Bár megkönnyebbült, hogy a lánya ott állt a szeme előtt, tudni akarta, hová tűnt tíz évvel ezelőtt, és hogyan lett belőle hajléktalan.

„Találkozhatnánk a kávézóban? Beszélnem kell veled” – kérdezte George.

Miután George és Judith beültek egy közeli kávézóba, és rendeltek két csésze kávét, a férfi megkérdezte a lányát, hogy hol volt ennyi éven át.

„Egy másik városba szöktem a barátommal, és megváltoztattuk a nevünket, hogy ne találj meg minket” – mondta Judith. „Azt hiszem, akkoriban követnem kellett volna a tanácsodat.”

„Mit tett veled, Judith?”

„Eleinte minden gyönyörű volt, apa. Élveztük egymás társaságát, órákig ültünk együtt, filmeket néztünk, beszélgettünk, és bámultuk az éjszakai égboltot” – emlékezett vissza Judith. „Azt hittem, életem legjobb döntését hoztam azzal, hogy megszöktem vele.”

„De aztán elkezdte elveszíteni az érdeklődését irántam” – folytatta. „Órákig távol volt, és alig beszélt velem, miután hazaért. Amikor megkérdeztem tőle, hol volt, felemelte a hangját, és veszekedett velem.”

„Mi történt, Judit?”

„Aztán egy nap rajtakaptam, hogy megcsal az egyik szomszéddal.” – Judith eltakarta az arcát a kezével. „Az volt életem legrosszabb napja, apa. Kirúgott, amikor szembesítettem vele, és nem volt bátorságom visszajönni hozzád.”

„Nem tudtam szembenézni veled, apa. Olyan gonosz voltam veled akkoriban. Kiabáltam és veszekedtem veled” – mondta Judith, miközben könnyek gördültek végig az arcán. „Miután kirúgott, kénytelen voltam az utcán élni és koldulni.”

„Ó, Judith! Ez bizonyára borzalmas lehetett” – mondta George.

„Az volt, apa. Egész évben az utcán aludtam.” – Judith letörölte a könnyeit.

„Szóval, mikor jöttél vissza ide? És miért nem jöttél haza?”

„Spóroltam, és csak nemrég tértem vissza ebbe a városba” – mondta. „Egy hete jártam nálad, de nem voltál otthon. Azt hittem, ez Isten jele, hogy nem akarsz az életedben, ezért kezdtem el élni ennek a szupermarketnek a közelében.”

„Soha nem akarnám, hogy elhagyj, Judith!” – George felállt, és megölelte a lányát, mielőtt elhagyták a kávézót, és hazamentek.

George segített Judithnak visszaterelni az életét a rendes kerékvágásba. Azzal kezdődött, hogy új ruhákat vett neki, megkérte, hogy vágassa le a haját, és fizette a főiskolát. Látni akarta, ahogy a lánya lediplomázik, és a város egyik legjobb cégénél kezd el dolgozni.

„Bárcsak hozzád fordultam volna, amikor kirúgott, apa” – mondta Judith az apjának – „akkor nem vesztegettem volna el tíz évet az utcán koldulva.”

Négy évvel az újrakezdés után Judith az évfolyam legjobb diákjaként végzett, és felvették az egyik legjobb céghez. Hamarosan csillogó karriert épített, és boldogan élt George-dzsal, amíg nem találkozott egy briliáns, kedves és felelősségteljes fiatalemberrel, aki újra elhitette vele, hogy létezik szerelem.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Ismerd be a hibáidat, és tanulj belőlük. Miután Judith barátja kirúgta őt, rájött, hogy nagy hibát követett el azzal, hogy elhagyta George házát. Azonban beismerte a hibáit, és tíz évvel később újra sínen volt az élete.
• Bízz a szüleidben. Ha Judith hallgatott volna az apjára, nem kellett volna az utcán koldulnia, és elvesztegetnie egy évtizedet az életéből. Néha hallgatnunk kell a szüleinkre, mert ők bölcsebbek nálunk.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via