Jim épp az imént látta tízéves barátnőjét az ágyban a legjobb barátnőjével, most pedig egy bárban ült, és egy esküvői ruhás nővel iszogatott. Azt hitte, hogy az életének vége. Tíz évet elvesztegetettnek érzett, de ki gondolta volna, hogy egy véletlen találkozás végül mindkettőjük életét megmenti?

Jim a bárpult fölé görnyedve ült, ujjai lustán végigsimítottak egy majdnem üres whiskys pohár peremén.

Már nem tudta számon tartani, hány italt rendelt. Minden kortynak tompítania kellett volna a benne lévő fájdalmat, de akármennyit ivott is, a fájdalom továbbra is ott maradt, és könyörtelen árnyékként rágta.

A hosszú távú kapcsolata – tíz évnyi kapcsolat – alig néhány órája omlott össze.

Nem egy csendes, fokozatos véggel, hanem azzal a durva felfedezéssel, hogy a barátnője a legjobb barátjával gabalyodott össze az ágyban.

Azzal, akiről mindig is biztosította, hogy nem kell aggódnia. Az árulás úgy játszódott le a fejében, mint egy megszakadt lemez, minden jelenet fájdalmasabb volt, mint az előző.

Felemelte a kezét, jelezve egy újabb whiskyért, remélve, hogy elnyomja a gondolatokat.

De amikor a csapos visszatért, a szokásos whisky helyett egy koktélt tett le elé.

„Ezt nem én rendeltem” – motyogta Jim, és zavarodottsága elhomályosította amúgy is zavaros elméjét.

A csapos vigyorgott, és a bárpult másik vége felé biccentett. „Az egyik másik vendégtől van.”

Jim összeráncolta a szemöldökét, amikor megfordult, és legnagyobb megdöbbenésére egy nőt látott, aki néhány székkel arrébb ült.

Esküvői ruhába volt öltözve, méghozzá esküvői ruhába. A makulátlanul fehér anyag éles kontrasztban állt a félhomályos bárpultnál.

Enyhén elmosolyodott, és néma tósztot mondva felemelte a koktélját.

Megdöbbenve és nem tudva, mi mást tehetne, Jim felkapta az italt, felállt, és lassan odasétált hozzá.

„Egészségünkre” – mondta, miközben a szeme játékosan csillogott. A poharak halkan csilingeltek, a pillanat annyira szürreális volt, hogy Jim azon tűnődött, vajon csak képzelődik-e.

„Miért van rajtad menyasszonyi ruha?” – fakadt ki végül, még mindig próbálta felfogni a helyzetet.

A nő huncutul elmosolyodott, vörös ajkai tudálékos vigyorba görbültek.

„Ez az én esküvőm napja. Egyébként Susan vagyok.”

Jim pislogott, zavarodottsága egyre mélyült.

„Jim” – válaszolta automatikusan.

„Azt mondtad, az esküvőd napja?” A tekintete körbejárta a szobát, mintha arra számított volna, hogy bármelyik pillanatban beronthat egy elszabadult vőlegény.

„Akkor miért vagy egy bárban? Egyedül?”

Susan ismét elvigyorodott, ezúttal kissé előrehajolt, és a hangja lehalkult, mintha be akarná avatni a férfit egy titokba.

„Tegyük ezt érdekessé. Én válaszoltam a kérdésedre, most te válaszolj az enyémre. Így sokkal szórakoztatóbb lesz, nem gondolod?”

Jim kíváncsian bólintott lassan.

„Elég tisztességes.”

Még mindig nem dolgozta fel a tényt, hogy egy bárban ül egy nővel, aki épp most menekült meg a saját esküvőjéről, de volt benne valami, ami vonzotta, egy rejtély, amit meg akart fejteni.

„Szóval, miért vagy itt, Jim?” Susan megkérdezte, miközben az apró szívószálat kavargatta a koktéljában. A szeme kíváncsian villogott, miközben hátradőlt a bárszéken.

„Eléggé levertnek tűnsz. Meghalt valaki?”

Jim keserű nevetést eresztett meg, a hang inkább üres volt, mint mulatságos.

„Igen, bizonyos értelemben. A tíz éve tartó kapcsolatom most halt meg. Rajtakaptam a barátnőmet… a legjobb barátnőjével. Azzal, aki miatt azt mondta, hogy ne aggódjak.”
Susan bólintott, nem tűnt megdöbbentnek.

„Ez szívás. De ha őszinték akarunk lenni, valószínűleg előre látnod kellett volna.” A nyerssége ott lógott a levegőben, és Jim egy pillanatig nem volt biztos benne, hogy megsértődjön, vagy egyetértsen vele.

A férfi összerezzent a szavaira, de mélyen legbelül tudta, hogy nem tévedett. Voltak jelek, amikről úgy döntött, hogy nem vesz tudomást. Mindig is hinni akart neki, bízni abban, hogy a kapcsolatuk tartós lesz.

„Most te jössz – mondta, elterelve a szót. „Miért ülsz egy bárban az esküvőd napján?”

Susan játékos mosolya megingott, és most először lágyult meg a szeme valami sajnálkozáshoz hasonlóan.

„Odaléptem az oltárhoz, belenéztem a vőlegényem szemébe, és hirtelen rájöttem, hogy nem akarom életem hátralévő részében minden nap látni őket. Nem szeretem őt. Soha nem is szerettem. Csak túl sokáig tartott, mire rájöttem.”

Jim felvonta a szemöldökét.

„Hűha. Ez egyenesen egy filmből való – a menyasszony elszökik a saját esküvőjéről.”

Susan felnevetett, de a hangjában volt valami keserédes él.

„Igen, kivéve, hogy ez itt valódi. És most itt vagyok, és pezsgő helyett koktélba fulladok.”

Mindketten megálltak egy pillanatra, belekortyoltak az italukba, és hagyták, hogy a csend elnyúljon közöttük. Jim végül megtörte.

„És mit tettél, amikor rájöttél, hogy nem szereted őt?”

Susan vállat vont, mosolya elhalványult.

„Elfutottam. Megmondtam neki, hogy nem tudom végigcsinálni, és egyenesen idejöttem. Gondoltam, jobb, mint ott állni és tettetni.”

Jim megértően bólintott.

„Mit csináltál, amikor megláttad a tíz éve tartó barátnődet a legjobb barátnőjével?”

„Semmit. Láttam őket az ablakon keresztül. Nem akartam jelenetet rendezni, ezért elmentem, és egyenesen idejöttem.”

Susan elvigyorodott, a szemébe visszatért a játékos csillogás.

„Nem a legdrámaibb válasz, de megértem. Szóval, mi a következő lépésed? Később berontasz és dührohamot kapsz?”

Jim halkan kuncogott.

„Még nem igazán gondolkodtam rajta. Túlságosan lefoglalt az ivás.” A férfi a lány felé billentette a poharát.

„És veled mi a helyzet? Visszamész az esküvőre?”

Susan megrázta a fejét, az arca elgondolkodóvá vált.

„Nem, nem megyek vissza. Azon gondolkodtam, hogy elhagyom a várost. Talán nevet változtatok, újrakezdem.”

Jim elvigyorodott az egész abszurditásán.

„Jól hangzik. Benne vagyok.”

Könnyed beszélgetésüket hirtelen félbeszakította, amikor a bár ajtaja erőteljesen kinyílt.

Egy éles öltönyös férfi rontott be, arca kipirult a dühtől. A tekintete azonnal Susanra szegeződött.

„Susan!” – kiáltotta, hangjában csalódottsággal telt, miközben feléjük masírozott.

Jim zavarodottsága még jobban elmélyült, amikor Susanra pillantott, aki sóhajtott és a szemét forgatta. A viselkedése egy pillanat alatt változott át játékosból lemondóvá.

„Ő Sean, a vőlegényem – motyogta, a szavai kissé elmosódtak a közös italoktól.

Lazán mutatta be a férfit, szinte úgy, mintha mindannyian egy baráti társaság tagjai lennének, bár a levegőben lévő feszültség másról árulkodott.

Sean nem állt meg, hogy udvariasságot váltson. Megragadta Susant a csuklójánál fogva, a szorítása kemény volt.

„Nem menekülhetsz el ez elől, Susan. Visszajössz, és befejezzük ezt az esküvőt” – sziszegte, hangja feszült volt a dühtől.

„Tudod te, mennyi pénzt költöttem erre? A gyűrűdre? A helyszínre? Mindenre?”

Susan összerezzent, és megpróbálta kihúzni a csuklóját a férfi szorításából.

„Hagyd abba, Sean! Fájdalmat okozol!” – mondta, a hangja a frusztráció és a fájdalom között ingadozott.

Lenézett az ujján csillogó eljegyzési gyűrűre, arca megkeményedett.

„Jól van! Vissza akarod kapni a gyűrűt?” Habozás nélkül lerántotta, és a férfi felé hajította.

„Vedd el. Csak hagyj békén.”

Sean szeme elsötétült, amikor a gyűrű a földön csattant. A markolata megfeszült, és az arckifejezése fenyegetőbbé vált.

Mielőtt Jim gondolkodni tudott volna, a teste ösztönösen megmozdult. Gyorsan felállt, Susan és Sean közé lépett. Egy határozott lökéssel Jim ellökte magától Seant, a hangja egyenes volt.

„Azt mondta, hogy hagyd békén.”

Sean dühe csak fokozódott, miközben ökölbe szorította a kezét.

„Ehhez semmi közöd!” – köpte ki, és ütést mért rá, mielőtt Jim teljesen reagálhatott volna.

Az ütés egyenesen Jim arcán landolt, aki hátratántorodott, és érezte, hogy az orrából meleg vér csorog. De Jim nem hátrált meg. Határozottan állt a lábára, Sean és Susan közé szorítva magát.

A bár vendégei, akik a jelenetet figyelték, gyorsan a segítségére siettek.

Néhány ember odasietett, és a csapos nyugodt, de határozott hangon áthajolt a pulton.

„Azonnal el kell mennie, vagy hívom a rendőrséget.”

Sean egy pillanatig állt ott, nehezen lélegzett, arca eltorzult a dühtől. De úgy tűnt, rájött, hogy túlerőben van.

Egy utolsó pillantást vetett Susanra és Jimre, és kiköpte: „Ennek még nincs vége, Susan. Megfizetsz ezért a megaláztatásért.”

És ezzel kiviharzott a bárból, becsapva maga mögött az ajtót.

A bárban enyhült a feszültség, ahogy a vendégek visszatértek a beszélgetésükhöz. Jim megtörölte vérző orrát a kézfejével, és próbálta feldolgozni a történteket.

Susan felé fordult, akinek arckifejezése a hála és a kimerültség keveréke volt.

Jim nehézkesen leült, és szédült, miközben úgy tűnt, hogy a szoba forog körülötte. Az orrából csöpögő vér ellenére sikerült egy gyenge nevetést kieresztenie.

„Azt hiszem, a fejem körbe-körbe jár” – viccelődött, próbálva könnyíteni a helyzeten.

Susan letérdelt mellé, arcán lágy aggodalommal. Gyengéden az ölébe fektette a fejét, és a kezével hátrasimította a haját.

„Köszönöm – suttogta, hangja gyengéd volt és tele őszinteséggel. Olyan megnyugtatóan simogatta a haját, mintha csendben azt mondaná neki, hogy minden rendben lesz.

A csapos odasétált, és egy jéggel teli rongyot nyújtott át Susannak. Óvatosan Jim orrára nyomta, hogy megpróbálja elállítani a vérzést.

„Fáj?” Susan megkérdezte, és a szeme őszinte aggodalommal meredt a férfi szemére.

„Egy kicsit” – ismerte el Jim egy ferde mosollyal. „A vőlegényednek elég nagy ütése van.”

Susan könnyedén megvonta a vállát, és egy vigyor kúszott az arcára. „Vannak izmai, az biztos. De amit ma este tettél értem – az igazi erő volt.”

Jim halkan kuncogott, még mindig kissé kábultnak érezte magát. „Nem tettem sokat. Csak elestem, tényleg.”

Susan melegen elmosolyodott, a szemei megenyhültek. „Többet tettél értem ma este, mint ő valaha is.”

Jim érezte, hogy a büszkeség és a megkönnyebbülés furcsa érzése járja át. Órák óta most először nem érezte magát egyedül, és korábbi szívfájdalma súlya most egy kicsit könnyebbnek tűnt.

„Szóval, tényleg vége van a barátnőddel?” Susan gyengéden cikizve kérdezte.

Jim bizonyosan bólintott.

„Igen, vége van. Csak ő még nem tudja.”

Mindketten nevettek, az éjszaka feszültsége feloldódott, ahogy megosztották egymással a kapcsolat e váratlan pillanatát.

Ahogy Susan felállt, hogy távozzon, felkapott egy szalvétát a bárpultról, és valamit ráfirkantott. Játékosan kacsintott, amikor átadta Jimnek.

„Ha készen állsz, hogy elmondd neki, hívj fel.”

Jim figyelte, ahogy a nő kisétál a bárból, és mosoly húzódott a szája sarkára. Lenézett a szalvétára, amelyre jól láthatóan rá volt írva a lány száma.

Talán, csak talán, ez az éjszaka nem a vég volt – hanem valami újnak a kezdete.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via