Amikor Tess belesétál egy rémisztő jelenetbe, amikor férje egy fenyegető figurának öltözve átugrik a hat hónapos kisbabájukon, elveszti a fejét. Mi a fenét csinálhatott Javier? És miért tenné ezt a háta mögött?

Még nem kellett volna otthon lennem.

Ez a gondolat járt a fejemben, miközben dermedten álltam az ajtóban, a kulcsok még mindig a kezemben lógtak. Korábban jöttem haza a nővérem meglátogatásáról, aki a tervek szerint bármelyik pillanatban szülhetett volna.

„Menj haza, Tess” – mondta, és megdörzsölte a nagy hasát. „Danténak és Javiernek szüksége van rád. Én már csak türelmetlenül várom, hogy a kislányom kipukkadjon.”

„Biztos vagy benne, Kayla?” Kérdeztem, miközben turmixot készítettem neki. „Tudom, mit éreztem, amikor már majdnem készen álltam Dante születésére. Mindenki körülöttem volt, de én magányosnak éreztem magam. Olyan volt, mintha csak a baba miatt aggódtak volna, miattam nem.”

„Tudom” – mondta. „De jól vagyok, ígérem. Menj haza, és amikor az unokahúgod megszületik, te leszel az első, aki megtudja!”

És így kerültem haza korábban. Azt gondoltam, hogy talán meglepem a férjemet, Javiert, és egy nyugodt estét töltünk együtt a hat hónapos kisfiunkkal, Dantéval, és csak a mi kis buborékunkban vagyunk.

De most?

Most, ahogy az előttem lévő jelenetet néztem, még levegőt sem kaptam.

Előttem a férjem tetőtől talpig egy nevetséges ördögjelmezbe volt öltözve. A teljes felszerelésről beszélek, a szarvakról, a piros köpenyről, az egészről.

És a kisbabám? Az én drága kisfiam a padlón feküdt egy matrac tetején, és egyáltalán nem vett tudomást a körülötte zajló őrületről. A szemeim ide-oda cikáztak, próbáltam megérteni, mit látok.

Ez nem Halloween volt. Még közel sem volt október.

Az agyam nem volt hajlandó felzárkózni az előttem álló valósághoz.

Aztán a férjem felugrott.

Átugrott a babánkon.

Egy apró, fojtott hang hagyta el a torkomat.

Mi a fene történt?

Nem voltam biztos benne, hogy hallucinálok. Talán még mindig kimerült voltam a Kayla meglátogatására tett utazásom miatt. De nem, ezt még a kimerültség sem tudta jóvátenni.

Ez a valóság volt. Túlságosan is valóságos.

„Megőrültél?!” Kiáltottam, a hangom remegett és magas volt. „Mi a fenét csinálsz, Javier?”

A szavak kirobbantak belőlem, mielőtt még esélyem lett volna gondolkodni. A szívem a fülemben dobogott, és a lábaim úgy éreztem, mintha megadnák magukat.

A férjem, a férfi, akihez hozzámentem, annak ellenére, hogy a családja tiltakozott a köztünk lévő kulturális korlátok miatt, úgy ugrott át a gyermekünkön, mintha valami bizarr sportesemény lenne.

Javier megdermedt az ugrás közepén, és megbotlott, amikor földet ért. Majdnem megbotlott a köpenyében, amely kínosan lobogott, amikor szembefordult velem.

Még mindig az a hülye ördögi maszk volt rajta.

Mögötte az anyja állt oldalt, és nyugodtan rögzítette a telefonjával az egész tortúrát.

Mintha ez is csak egy átlagos munkanap lett volna.

Büszkének tűnt.

Mi a fene?

„Várj, várj! Ez nem az, aminek látszik!” – mondta a férjem, letépve a maszkot. „Hadd magyarázzam meg!”

„Megmagyarázni?” Sikoltottam. „Mi magyarázhatná ezt meg? Itt vagy a nappalinkban, ördögnek öltözve, és átugrálod a gyerekünket! Javier, mi a fene folyik itt valójában?”

„Ez nem veszélyes” – fakadt ki, mintha ez lenne a legjobb, amit mondhatok. Felemelte a kezét, mintha egy vadállatot próbálna megnyugtatni. „Semmi veszélyes nincs, Tess, esküszöm”.

Hátráltam egy lépést.

„Átugrasz a gyermekünkön, Javier. Mi van, ha elvétetted és ráugrottál? Hogyhogy nem látod, milyen veszélyes ez?”

Javier összerezzent, és visszapillantott a fiunkra, aki még mindig a pocakos matracon feküdt, és egyáltalán nem vett tudomást a körülötte lévő káoszról.

„Ez egy hagyomány, Tess – mondta. „A spanyolországi falunkból származik. Ezt a hagyományt úgy hívják, hogy El Colacho. Minden egyes évben megcsinálják. És állítólag elűzi a gonosz szellemeket, és megvédi a babákat a balszerencsétől.”

„El Colacho?” Visszhangoztam, a hangom sűrű volt a hitetlenkedéstől. „Azt akarod mondani, hogy ördögnek öltözve ugrálsz a fiunk fölött valami falusi babona miatt?”

„Ez nem csak egy babona, Tess” – vágott közbe az anyja, Lucia, aki még mindig a kezében tartotta a telefonját, és mindent filmezett.

Beleértve az én reakciómat is.

Egy apró mosoly ült ki az arcára, mintha nem értette volna, miért nem vagyok ettől elragadtatva.

„Ez egy nagyon régi hagyomány, kedvesem. Szerencsét hoz a babának. Állítólag örökre távol tartja tőle a gonoszt. A csecsemők nagyon érzékenyek a szellemekre és az energiákra. Ez a hagyomány távol tartja a rosszakat.”

Az anyósomra, majd Javierre meredtem.

„Nem érdekel, hogy ez a hagyomány a tenger alól vagy a holdról jött. Miért nem szóltál, hogy ezt tervezed? Ha ez olyan fontos, akkor nem gondolod, hogy az anyjának tudnia kellett volna róla?”

Javier megdörzsölte a tarkóját, kerülve a tekintetemet.

„Nem gondoltam, hogy megérted…”

„Persze, hogy nem értem!” Éreztem, ahogy a dühöm felforr. „Úgy ugrálsz a gyerekünk felett, mintha valami akadály lenne! Az én szemszögemből nézve nem tudtam, hogy bántani fogod-e őt, vagy még rosszabbat!”

„Nem akartam bántani őt, Tess” – mondta halkan Javier, és ismét felém lépett, a hangja lágy volt. „Hogy gondolhattad ezt? Soha nem bántanám Dantét. Ez csak egy olyan dolog, amit mi csinálunk. A családomban már generációk óta ezt csinálják. Hogy hagyhatnánk figyelmen kívül? Különösen, hogy Dante az elsőszülött unoka ebben a családban?”

„De miért nem mondtad el nekem?” Megismételtem.

Elárulva éreztem magam, elvakítva az egész helyzettől.

„Megérdemlem, hogy tudjam, mi történik a gyermekünkkel, Javierrel! El kellett volna mondanod. Fel kellett volna készítened engem.”

A vállai megereszkedtek, miközben bűntudat terült szét az arcán.

„Csak később kellett volna hazajönnöd. Akkor akartam elmagyarázni neked.”

„Utána? Mi után? Miután besétálok, és látom, hogy őrültként ugrálsz a gyerekünk fölött?”

„Nem gondoltam, hogy ez így fog menni. Sajnálom” – rándult meg a férfi.

„És mi van, ha én is részt akartam venni benne? Te és Lucia elmagyarázhattátok volna nekem rendesen, és családként csinálhattuk volna.”

„Sajnálom” – mondta laposan.

Nem tudtam szabadulni a képtől, ahogy ördögnek öltözve szárnyal a gyerekünk felett, miközben az anyja ott állt.

„Mi lett volna, ha valami rosszul sül el? Mi lett volna, ha megcsúszol?”

„Nem tettem volna!” – mondta. „Tess, én óvatos vagyok. Ígérem neked. Ez szerencsét hivatott hozni, nem pedig bajt.”

„Nem érdekel a hülye szerencséd” – csattantam ki. „És mi lesz velem? Nem gondoltad, hogy tudnom kéne?”

Szégyenkezve nézett lefelé.

„Nem gondoltam, hogy így reagálsz.”

Nagyot nyeltem.

„Tudom, hogy más kultúrából származol, és ezt tiszteletben tartom. De amikor a babánkról van szó, nekem is részt kell vennem ezekben a döntésekben. Nem tudsz csak úgy rám zúdítani valami ilyesmit. Miközben te csinálod.”

„Igazad van” – mondta a férfi. „Sajnálom.”

Sóhajtottam, és leültem az ágy szélére. A haragom még mindig ott volt, de alatta valami mást éreztem. Egy marcangoló bűntudatot.

Talán túlreagáltam a dolgot. Talán több kérdést kellett volna feltennem, mielőtt elszabadulok. De nem tudtam szabadulni a képzeletemtől, ahogy a gyermekem ott fekszik, miközben Javier átugrik rajta.

„El kellett volna mondanod – mondtam, és megdörzsöltem a halántékomat. „Kérlek, add ide a babát.”

„Tudom” – mondta, és közelebb lépett, hogy felvegye Dantét. „És soha többé nem fogok ilyesmit eltitkolni előled.”

„Hazamegyek” – jelentette ki hirtelen Lucia, miközben eltette a telefonját. „Ez egy jó dolog volt, Tess. Ne reagáld túl a dolgot. Ez megvédi a fiadat.”

Csendben kisétált a szobából, és kiengedte magát.

Egy hosszú pillanatig egyikünk sem szólt semmit. Csak Dantét szorongattam, és próbáltam megérteni, mit kellene éreznem.

A szoba túl csendesnek tűnt. Túl feszült.

„Legközelebb ne érjen meglepetés. Tudnom kell, mi történik a családunkkal. Különösen, ha olyan hagyományokról van szó, amelyeket még nem ismerek.”

„Nincs több meglepetés, ígérem” – mondta. „Gyere, anyával paellát csináltunk vacsorára. Mindent el akartam mondani neked vacsora közben.”

Lementünk a földszintre, és leültem az asztalhoz, amíg Javier elrendezte az ételt.

„Talán szeretnél többet megtudni róluk? Mármint a hagyományokról?” kérdezte Javier, miközben odahozott nekem egy tányért.

„Talán” – egyeztem bele. „De ne ugrálj többet a fiunk felett, oké?”

Halkan kuncogott, és sóhajtott egyet.

Nézd, megértem, hogy fenn kell tartani a családi hagyományokat és a kultúrát, és talán én is lehetnék toleránsabb az egésszel szemben. Szorosan átöleltem a fiamat. Ez az élmény egy kicsit sok volt nekem…

Te mit tettél volna?

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via