Charlotte sosem gondolná, hogy csendes szomszédsága titkokat rejt. De amikor rájön, hogy a szomszédjai egy éve titokban használják a jakuzziját, megdöbben és dühös lesz. Elhatározza, hogy olyan leckét ad nekik, amit nem fognak elfelejteni. De ahogy egyre mélyebbre ás, még meglepőbb dolgokat fedez fel a szomszédban lakó emberekről. Mit rejtegetnek?

Napsütéses délután volt, és én a hátsó kertemben ültem, és a jakuzzinkat néztem.

Tom és én néhány éve vettük meg álmaink házát, ezzel a gyönyörű hátsó udvarral és a jakuzzival.

Akkoriban el voltunk ragadtatva, elképzeltük a pihentető estéket, amelyeket a meleg buborékokban áztatva fogunk eltölteni.

Ismertük a szomszédjainkat, de nem álltunk különösebben közel egymáshoz. Jim és Lisa a szomszédban lakott a tizenéves gyerekeikkel, Emmával és Jake-kel. Elég kedvesnek tűntek, de sosem ismertük meg őket igazán.

Általában Tom és én sokat használtuk a jakuzzit, különösen hétvégén. De idén másképp alakultak a dolgok.

Új munkát kezdtem, ami sok utazást igényelt, Tom pedig túlórázott, hogy helyettesítse az egyik munkatársát, aki betegszabadságon volt. Úgy éreztem, hogy mindig elfoglaltak vagyunk, és a jakuzzinkat hónapokig elhanyagoltuk.

Hiányoztak azok a nyugodt, pihentető pillanatok, amelyeket együtt töltöttünk.

Sóhajtottam, kicsit nosztalgiázva. Tényleg újra időt kell szakítanunk magunkra, gondoltam. A jakuzzi magányosnak, fedettnek és kihasználatlannak tűnt. Arra emlékeztetett, hogy mennyire megváltozott az életünk.

Úgy döntöttem, hogy felhívom Tomot. „Szia, drágám – mondtam, amikor felvette -, arra gondoltam, hogy újra el kellene kezdenünk használni a jakuzzit. Túl régen volt már.”

Tom halkan felnevetett. „Egyetértek, Charlotte. Tervezzük meg ezt a hétvégét. Mindkettőnkre ráférne egy kis kikapcsolódás.”

Elmosolyodtam, és egy kicsit reményteljesebbnek éreztem magam. Talán a dolgok visszatérhetnek a régi kerékvágásba, még ha csak egy kis időre is.

De mielőtt újra élvezhettük volna a jakuzzit, egyik délután beugrott a szomszédunk, Lisa.

„Charlotte, beszélhetnék veled egy percet?” – kérdezte, kissé kényelmetlenül nézett rám.

„Persze, Lisa. Mi a helyzet?” Válaszoltam, kíváncsi voltam, mit akar mondani.

„Nem szívesen hozom szóba, de nem tudnátok Tom és te hétvégén esténként halkabban beszélgetni?” Lisa a lábára pillantva mondta. „Múlt vasárnap is hangos zene és kiabálás hallatszott a hátsó udvarotokból. Nézd, én mindvégig csendben voltam, de most már lassan egy éve. Ez a zaj tényleg idegesítő.”

Meglepődve bámultam rá. „De Lisa, Tom és én vasárnap nem voltunk a városban. Nem is voltunk itthon. Majdnem minden hétvégén elutazunk.”

Lisa értetlenül nézett. „Hát, határozottan nagy volt a zaj a lakásodból. Azt hittem, hogy ti vagytok. És ez olyan rendszeres volt.”

Ez megdöbbentő volt, ezért Tom és én úgy döntöttünk, hogy utánajárunk. Nem akartuk felbosszantani a szomszédjainkat, és semmiképpen sem akartuk, hogy bárki is azt higgye, hogy tapintatlanok vagyunk.

Ezért felállítottunk egy rejtett kamerát, amely a pezsgőfürdő területére nézett. Aztán elmentünk egy rövid kirándulásra, üresen hagyva a házat, hogy lássuk, történik-e valami szokatlan.

Amikor visszatértünk, lelkesen ellenőriztük a felvételeket. Ahogy néztük, a szemünk elkerekedett a döbbenettől.

A kamera rögzítette, hogy valaki besurrant a kertünkbe, és használta a jakuzzit, amíg mi távol voltunk. Hangos zenét játszottak és kiabáltak, ahogy Lisa leírta.

„Ki lehet ez?” Tűnődtem hangosan, a düh és a zavarodottság keverékét éreztem.

Tom megrázta a fejét. „Ki kell derítenünk, hogy ki és miért csinálja ezt. Ez a mi otthonunk, és nem engedhetjük, hogy az emberek birtokháborítást kövessenek el és bajt okozzanak.”

Egyetértően bólintottam. Az arcuk először nem látszott a felvételen. Csak árnyékokat és elmosódott alakokat láttunk, akik mozogtak. De ahogy közelebb mentek a kamerához, az arcuk fókuszba került.

„Tom, nézd!” Kapkodtam a levegőt.

A szomszédjainkról, Jimről és a családjáról készült felvételek láttán, amint a jakuzzinkban henyéltek, felforrt a vérem. Úgy kortyolgatták az italokat és nevetgéltek, mintha az övék lenne a hely. Még rágcsálnivalót és törölközőt is hoztak, otthon érezték magukat.

Jim még vicces arcot is vágott a rejtett kamerába.

„El tudod ezt hinni?” Kérdeztem Tomot, dühösen. „Hogy érezhetik magukat ennyire feljogosítva arra, hogy engedély nélkül használják a tulajdonunkat?”

Tom ugyanolyan feldúltan rázta a fejét. „Ez hihetetlen, Charlotte. Meg kell leckéztetnünk őket.”

Úgy döntöttünk, hogy azonnal cselekszünk.

Tom automata zárat szerelt a kapura, hogy távol tartsa őket. Nekem volt egy másik ötletem.

Egy speciális, ártalmatlan festéket adtam a jakuzzi vizéhez, amely reakcióba lép a bőrükkel, és hosszabb ideig tartó érintkezés után halványzöld színűvé változtatja azt. Nem okozna semmi kárt, de mindenképp éreztetné a hatását.

Azt akartuk, hogy a szomszédjaink megértsék, hogy a viselkedésük elfogadhatatlan anélkül, hogy komolyabb konfrontációt okoznánk. Ez a tiszteletről szólt.

A következő hétvégén ismét úgy tettünk, mintha elmennénk, de ezúttal a házban bújtunk el, és közelről figyeltük a kamera felvételét. Ahogyan az várható volt, Jim és családja hamarosan a hátsó udvarunk felé vette az irányt, és a szokásos lazaságukkal bebújtak a jakuzziba.

Olyan kényelmesnek tűntek, úgy heverésztek és nevetgéltek, mintha az övék lenne a hely.

Körülbelül egy óra elteltével észrevettem, hogy egymásra néznek, és mosolyuk elhalványul. A bőrük zöldes árnyalatú lett. Pánik tört rájuk, amikor rájöttek, hogy valami baj van.

A kapuhoz siettek, de az automatikusan bezárult, és csapdába ejtette őket. Izgatottságuk egyre nőtt, kiabálni és dörömbölni kezdtek a kapun.

„Nyissátok ki ezt az átkozottat!” Kiabált Jim.

Tom és én kisétáltunk, és felvettük az egész jelenetet. „Mi folyik itt?” Kérdeztem határozottan.

Jim rám nézett, arcán félelem és zavar keveredett. „Charlotte, mit tettél?”

Felemeltem a kamerát, megmutattam nekik a hívatlan látogatásukról készült felvételeket. „Ez a festék ártalmatlan, de kétszer is meggondolhatnád, mielőtt újra birtokháborítást követsz el”.

Szóhoz sem jutottak, és rájöttek, hogy tetten értük őket.

Végül kinyitottam a kaput. „Több tiszteletet várunk el a szomszédjainktól, ezt ne feledjék!”

Jim és családja sietett kifelé, még mindig megdöbbenve. Ahogy elmentek, Tom felém fordult. „Azt hiszem, megértették az üzenetet” – mondta.

Bólintottam, és megkönnyebbülést éreztem. „Remélem is. Megérdemeljük, hogy nyugodtan élvezzük az otthonunkat.”

Miután Jim és a családja elment, Tom és én elhatároztuk, hogy ez soha többé nem fordulhat elő. Feltöltöttem a bohóckodásukról készült videót a privát szomszédságfigyelő csoportunkba az interneten, és figyelmeztettem másokat Jim viselkedésére.

A reakció elsöprő volt, és több szomszéd is hasonló történeteket osztott meg. Az egyik szomszéd megemlítette, hogy Jim engedély nélkül használta a medencéjüket. Egy másik azt mondta, hogy szerszámokat kért kölcsön, és soha nem adta vissza őket. Valaki még azt is állította, hogy a távollétükben partikat rendezett.

Amikor már azt hittem, hogy vége a drámának, a szomszédsági csoporton keresztül kaptam egy névtelen tippet.

Az üzenet azt sugallta, hogy Jim viselkedése valami nagyobb dolog része lehet.

Kíváncsivá tett, ezért úgy döntöttem, hogy mélyebbre ások

Órákat töltöttem kutatással és beszélgettem más szomszédokkal. A kirakós darabjai kezdtek összeállni. Kiderült, hogy Jim egy földalatti „Airbnb” vállalkozást működtetett. Kiadta a házát, és a szomszédságunk szolgáltatásait használta fel a vendégek vonzására.

Ez egy ügyes átverés volt, de hihetetlenül tisztességtelen és tolakodó.

Összegyűjtöttem minden bizonyítékot, amit csak találtam, és felvettem a kapcsolatot a rendőrséggel. Ők komolyan vették a bejelentésemet, és nyomozásba kezdtek. Néhány nappal később Jimet letartóztatták csalásért és birtokháborításért.

A hír gyorsan elterjedt, és a környék kollektíven fellélegzett.

Nem sokkal a botrány kirobbanása után Jim és családja elköltözött. Tom és én végre visszakaptuk a jakuzzinkat, és gondtalanul pihenhettünk.

Az egész élmény közelebb hozta egymáshoz a szomszédságunkat. Mindannyian éberebbek és támogatóbbak lettünk egymás iránt, biztosítva, hogy ilyesmi többé ne fordulhasson elő.

Egy este, amikor Tom és én a pezsgőfürdőben áztunk, körülnéztem a békés hátsó kertünkben, és elmosolyodtam. „Megcsináltuk, Tom” – mondtam. „Visszakaptuk az otthonunkat.”

Tom bólintott, és megfogta a kezemet. „És közben megerősítettük a közösségünket. Nem is lehetnék büszkébb ránk.”

Kemény lecke volt ez a bizalomból és az éberségből, de mindannyiunkat erősebbé és összetartóbbá tett. És ezért igazán hálás voltam.

Te mit tettél volna?

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via