Jodie elfoglalt anya és üzletasszony, aki utálja, hogy a fia mennyi időt tölt videojátékokkal. Soha nem gondolta volna, hogy eljön a nap, amikor azt kívánja majd, hogy a fia ne hagyja figyelmen kívül a telefonját.

A tizenegy éves Ben éppen a játék utolsó ellenségét akarta legyőzni, amikor az anyukája, Jodie kikapta a kezéből a telefonját.

„Add vissza!” – Ben a telefonja után nyúlt.

„Túl sok időt töltesz ezzel a dologgal. Akárhányszor látlak, mindig a képernyőre tapadsz. Még azt sem hallottad, hogy hívtalak vacsorára, ugye?”

„Kérlek, anya! Mindent elveszítek, ha nem adod vissza” – könyörgött Ben.

„Ez csak egy játék, Ben. Több időt kell töltened a való világban, hogy sikeres legyél, különben úgy végzed, mint a csődtömeg apád.”

„Nekem legalább nincs olyan kőszívem, mint neked.!”

Jodie arca elsápadt, és megremegett az ajka. „Hogy merészeled! Keményen dolgozom, hogy mindent megadjak neked, amit csak akarsz, és te semmit sem értékelsz belőle. Menj a szobádba!”

Ben a szobájába rohant. Felkapta az ágyáról a paplanját, és bemászott a szekrényébe. Rosszul érezte magát, amiért felzaklatta az anyját, de ő semmit sem értett! Csak annyit tett, hogy kiabált vele.

Ben végigsimította az ujját a paplanjára eső halvány fénysugáron. Az ő hőse sosem hagynák, hogy valakit megbántsanak. Ha a kedvességgel a gonosztevőket jó emberré tudta változtatni, akkor Ben megbékélhetett az anyjával. Valószínűleg ugyanolyan magányos volt, mint ő a válás óta.

Az anyja a konyhában volt. Felnézett, amikor Ben belépett.

„Anya, elmehetnénk együtt a képregénykonferenciára?”

„Képregény… mi?” Jodie rosszallóan nézett. „Nincs időm erre a hülyeségre!”

„Még azt sem kérdezted, hogy mikor tartják” – jajgatott Ben. „Mindig kiabálsz velem, amiért nem csinálok semmit, de amikor tényleg akarok valamit, nemet mondasz. Soha nem akarsz velem időt tölteni!”

Ben szavai a következő héten is kísértették Jodie-t. Nehéz volt megtalálni az egyensúlyt a vállalkozása vezetése és a szülői munka között, de rájött, hogy Ben szavai igazak. Azt akarta, hogy a fia kincsnek érezze magát, ezért egy nap korán hazajött, hogy meglepje őt.

Jodie terve az volt, hogy elviszi Bent a parkba. Fánkot is vett nekik. Várakozás közben többször is megnézte az óráját. Ahogy jött és ment az idő, amikor Ben általában haza szokott jönni az iskolából, Jodie aggódni kezdett.

Fél órával később Ben még mindig nem ért haza. Általában mostanra már otthon lett volna, és a telefonján vagy a laptopján játszott volna. Jodie a körmét rágta. Soha nem gondolta volna, hogy hiányozni fog neki a videojátékok hangja, de így volt. Jodie felhívta Bent, de a telefon csak csörgött.

Harminchét hívás után úgy tűnt, hogy Ben telefonjának akkumulátora lemerült. A telefonja már nem volt elérhető, és Jodie most már őrjöngött. Céltalanul járkált a nappali és Ben szobája között, végül a garázsba rohant, és beugrott a kocsijába.

Jodie berobogott Ben iskolájának parkolójába. Éppen az igazgatói iroda felé tartott, amikor meglátta Ben néhány barátját a játszótéren.

„Mikor látta valamelyikőtök utoljára Bent?” – kérdezte, ahogy a játszótér felé közeledett.

A gyerekek egymásra néztek, és vállat vontak. Csak egyikük lépett előre.

„Amikor utoljára láttam Bent, egy csirkejelmezes férfival volt. Vele ment el az iskolából.”

Jodie-ban meghűlt a vér. „Egy csirkejelmezes férfival? Hogy nézett ki?”

„Hát, nagy, sárga és tollakkal borított.” – a fiú a barátaira nézett, és mindannyian nevetésben törtek ki.

Jodie az igazgatói irodába sprintelt. Épp időben érte el az igazgatónőt.

„A fiamat elrabolták, tennie kell valamit!” – ragadta meg Jodie a nőt.

Az igazgató rosszallóan nézett Jodie-ra. „Sajnálom, de az iskola nem felelős a tanulókért munkaidő után.”

„Hogy lehet ilyen közömbös?” – legszívesebben addig rázta volna a nőt, amíg az elő nem áll egy jobb megoldással, de tudta, hogy az nem segítene.

Ehelyett Jodie visszatért a kocsijához, és elindult. Majd ő maga megkeresi Bent. Nem lehetett túl nehéz kiszúrni egy csirkejelmezes férfit. A város egyik végéből a másikba hajtott, de a fiának semmi jelét nem látta.

Könnyek gyötörték. Már éppen be akart hajtani a rendőrőrsre, amikor meglátott egy falra ragasztott plakátot. Jodie lefékezett a forgalom közepén. Az autók dudáltak mögötte, de nem törődött vele.

„Képregénykonferencia” – suttogta Jodie. „Nem is kérdeztem, mikor lesz, de… ma van! Ben biztos ott lesz!”

Jodie rálépett a gázra, és elrobogott a kongresszusi központ felé, ahol az eseményt tartották.

Amikor Jodie belépett a központba, gyorsan rájött, hogy nem lesz könnyű megtalálni Bent. A hely tele volt különféle jelmezekbe öltözött felnőttekkel és gyerekekkel, némelyikük olyan bonyolult volt, hogy inkább életnagyságú bábuknak tűnt.

Jodie a kültéri rész felé vette az irányt, és felmászott néhány dobozra az egyik bódé mellett. Végig pásztázta a fantasztikus lények tömegét. Ott! A távolban, a színpad közelében kiszúrt egy ronda csirkejelmezt. Halványan ismerős volt, de Jodie a csirke mellett sétáló gyerekre összpontosított.

Leugrott, és elkezdett utat törni magának a tömegben. A színpad egyre közelebb került. Jodie egy nagy, vörös sárkányt kerülgetett, de megbotlott a farkában, és a sárban landolt.

Az emberek összepréselődtek körülötte, és Jodie nehezen állt talpra. Aggódott, hogy eltapossák, de aztán két bolyhos mancs nyúlt utána, és felsegítette.

„Jól van, kisasszony?”

Az élénk rózsaszín leopárd, aki felsegítette, néhány törlőkendőt nyomott Jodie kezébe.

„Köszönöm. A fiamat keresem.” – Jodie ismét végig pásztázta a tömeget, de most sehol sem látta a csúnya csirkét. „Itt van egy csirkével.”

„Nem láttam csirkét” – válaszolta a rózsaszín leopárd. „Meg kéne kérdezned, hogy tudnak-e egy bejelentést tenni, hogy segítsenek megtalálni a fiadat. Azt hiszem, az információs fülke arra van.”

A rózsaszín leopárd arrafelé mutatott vissza, amerre Jodie jött, de Jodie-nak jobb ötlete volt. Utat erőszakolt magának a színpadig, és felmászott. Egy biztonsági őr jelent meg, hogy feltartóztassa.

„Be kell jelenteniük valamit” – könyörgött Jodie a biztonsági tisztnek. „Kérem, a fiam itt van, és nem találom.”

Jodie arcán könnyek szaladtak végig, miközben beszélt. Zavarba jött, és vadul érezte magát, de meg kellett találnia Bent, és egy hatalmas ölelésbe kellett burkolnia. Ha egyszer biztonságban a karjaiban tartotta, soha többé nem engedte volna el.

A biztonsági tiszt megsajnálta Jodie-t. Hagyta, hogy beszéljen a konferálóval.

„Lenne szíves a tizenegy éves Ben feljönni a színpadra?” – mondta.

„Az anyukád keres téged, és nagyon aggódik.”

Jodie a színpadhoz vezető lépcsőről bámulta a tömeget, miközben ismét megismételték a bejelentést. Percek teltek el, de óráknak tűnt, mire Jodie felismerte a fiát a tömegben.

A szíve megugrott örömében, amíg meg nem pillantotta a csúnya csirkét Ben mellett. A férfi levette a maszkját, és égető düh árasztotta el Jodie gondolatait, amikor felismerte a volt férjét, Christ. Most már tudta, miért emlékezett arra a ronda jelmezre: azért viselte, hogy szórólapokat osztogasson egy gyorsétteremnek, miután elvesztette az állását egy marketingcégnél.

„Kérlek, ne büntesd Bent!” – mondta Chris, amikor odalépett hozzá. „Csak szerettem volna időt tölteni vele.”

„Ne légy mérges, anya.” – Ben megfogta Jodie kezét. „Azt mondtad, nem akarsz jönni, ezért megkértem apát. Nézd, milyen király Naruto jelmezt varrt nekem!”

„Nem egyeztem bele, hogy láthatod.” – Jodie megremegett az indulatoktól, miközben Chrisre nézett. „Valójában senki sem szólt nekem erről. És te!” – ráfordította a tekintetét Benre. „Miért nem vetted fel a telefont? Annyiszor hívtalak. Megőrültem az aggodalomtól!”

„Sajnálom, anya.” – Ben átkarolta Jodie-t. „Annyira jól éreztem magam apával, hogy teljesen megfeledkeztem a telefonomról. Kérlek, nem csatlakozol hozzánk?”

Jodie döbbenten bámult a fiára. Ben soha nem feledkezett meg a telefonjáról vagy a játékairól. Már kétségbeesett a férfi ragaszkodásától a készülékhez, és hogy ezt hallotta tőle, reményt adott neki.

„Igen, kérlek, csatlakozz hozzánk” – mondta Chris.

Jodie a férjéről a fiára nézett, aki kiskutyaszemekkel bámult rá. Soha nem tudott ellenállni ennek a könyörgő tekintetnek.

„De nincs semmilyen jelmezem, amit felvehetnék” – mondta Jodie, és a ruhája felé mutatott. „Lehet, hogy sárkányok és egyszarvúak vesznek körül, de én érzem magam a furcsának!”

Chris benyúlt a ruhája szárnya alá, és kivett egy köteg anyagot, amit Jodie elé nyújtott. Amikor meglátta a barna parókát a jellegzetes kontyokkal mindkét oldalán, a gyengédség hulláma töltötte el a szívét.

„Leia hercegnő. Eszedbe jutott a kedvenc filmem.” – aztán észrevette az egyik szegély egyenetlenségét. „Ezt te varrtad?”

Chris szégyenlős mosollyal nézett rá. Mögöttük bejelentették egy verseny kezdetét, és Ben azonnal ragaszkodott a részvételhez. Miközben Ben a színpadra sietett, Chris félrevonta Jodie-t.

„Figyelj, Jodie, beszélnünk kell.” – Chris leült a fűre, és meghívta a lányt, hogy üljön mellé. „Az emberek állandóan házasodnak és válnak. Manapság ez teljesen normális. Bár az egymás iránti szerelmünk elhalványult, még mindig van egy közös gyerekünk, akit nagyon szeretünk.”

„Tudom, hogy voltak nézeteltéréseink, de tisztellek téged, mint Ben anyját. Örültem, hogy Ben veled marad, mert te több pénzt keresel, és többet tudsz neki adni, de én még mindig szeretnék az életének része lenni.” – Chris komolyan ránézett a nőre. „Most már van egy jó állásom, és legalább hetente egyszer látni akarom őt, kérlek.”

Jodie letörölte az arcán végigfolyó friss könnyeket. Amikor már azt hitte, hogy kiszáradt egy ilyen érzelmes nap után, úgy tűnt, a szíve még nem végzett.

„Ez fontos nekem, Jodie.” – Chris az övére tette a kezét. „Gondolj arra, milyen jó példát mutathatunk Ben számára azzal, hogy megmutatjuk neki, milyen jól tudunk együttműködni annak ellenére, hogy elváltunk. Ha látja, hogy még mindig tiszteljük egymást, az segíteni fog neki, hogy boldog legyen, amikor egy nap megházasodik. Hát nem akarod, hogy boldog legyen?”

„Dehogynem akarom, Chris. Azt akarom, hogy olyan boldog legyen, mint amilyenek mi voltunk egykor.” – Jodie Chris szemébe nézett. Érezte az ismerős melegség áradását, ahogy a férfi közel hajolt hozzá. Ahogy a lány megindult felé, hogy találkozzon vele a csókra, amiről érezte, hogy közeledik, egy nagy, piros madár zuhant rájuk.

„Bocsánat!” – a madár elszaladt, Chris és Jodie pedig kínosan bámult egymásra.

„Mennünk kéne szurkolni Bennek a versenyen” – mondta Chris.

Jodie egyetértett. A színpadhoz siettek, és időben odaértek, hogy lássák, amint Ben széles vigyorral a közönség felé nyújtja a hüvelykujját.

„Soha nem adom fel!” – kiáltott fel Ben. A színpadon Ben nézett ki, mint aki mindjárt szétrobban a boldogságtól.

Azután a nap után minden megváltozott. Ben hetente egyszer-kétszer Chrisszel töltött időt, ami Jodie-nak több időt adott a kikapcsolódásra. Ben már nem ragaszkodott a telefonjához, és több időt töltött a családjával és a barátaival. Jodie és Chris lassan szilárd társszülői kapcsolatot építettek ki, amely még azután is tovább erősödött, hogy új párral házasodtak össze.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• A tiszta kommunikáció létfontosságú. Jodie és Ben azért veszekedtek a játékok miatt, mert nem kommunikáltak jól egymással, míg Ben és Chris nagyon felelőtlen volt, hogy nem tájékoztatták Jodie-t a terveikről.
• Becsüljétek meg a szeretteiteket. Fontos, hogy megmutassuk azoknak, akiket szeretünk, mennyit jelentenek nekünk azzal, hogy időt szakítunk rájuk, és hajlandóak vagyunk félretenni a saját érdekeinket az ő érdekükben.

Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via